Una de las imágenes más difundidas en los medios deportivos alemanes durante el año pasado muestra a Jude Bellingham sentado junto a Jamal Musiala, ambos de 17 años y vistiendo camisetas de Inglaterra. La imagen pone de relieve la amistad entre dos talentosos jugadores que una vez jugaron uno contra el otro en mesas de ping-pong y consolas de videojuegos y ahora dominan la Bundesliga alemana. Si bien Bellingham hizo su debut con Inglaterra el lunes, su buen amigo pretende hacer lo mismo el miércoles cuando Alemania se enfrente a Japón en el Grupo E de la Copa Mundial.
«Creo que tenemos un muy buen equipo con el que podemos llegar muy lejos», dijo Musiala a ESPN. “La calidad está ahí para ser un aspirante al título. Llegamos a este torneo con la actitud de poder ganar la copa. Tienes que creer en ello.
El joven de 19 años viajó a Qatar con grandes ambiciones y el resultado de la pelea de Alemania en la Copa del Mundo depende más de Musiala de lo que algunos podrían pensar. En la primera mitad de la temporada fue el jugador destacado en el Bayern de Múnich, donde el entrenador en jefe Julian Nagelsmann comenzó a construir todo el sistema en torno a Musiala como su número 10.
El entrenador en jefe de Alemania, Hansi Flick, quien fue mentor del talento en ascenso durante su tiempo en el Bayern de Múnich y quería que él eligiera Alemania en lugar de Inglaterra (donde Musiala había jugado para la academia de Chelsea de 2011 a 2019), también identificó a su ex alumno como la pieza central de su ofensiva. estructura, con Musiala agregando un elemento de imprevisibilidad debido a sus habilidades de regate.
“Musiala es un excelente ejemplo de lo que nos gusta llamar un ‘bolo de aguja’: un jugador que lleva el balón a través de pequeños espacios y espacios reducidos entre múltiples oponentes. Su técnica, pero sobre todo su agilidad y rapidez en la toma de decisiones, le permiten hacer eso como pocos», dice el analista táctico y entrenador Martin Rafelt.
Junto al centrocampista Pedri del Barcelona y España, Musiala es posiblemente el futbolista de bolsillo más dotado del mundo. El choque entre los dos pesos pesados del domingo podría ser épico. Pero mientras Pedri es ampliamente admirado en España, Musiala todavía es subestimado por algunos fanáticos en casa. Un reportero señaló recientemente que el fútbol alemán durante la última década se ha centrado en la contrapresión y la intensidad, y que un adolescente flaco y de pies ligeros desafía un sistema de creencias.
«Un estilo de juego como el de Musiala a menudo se considera demasiado arriesgado, pero es muy valioso romper defensas compactas, especialmente si puedes hacerlo rápido y con frecuencia sin tener que ser extremadamente paciente», explica Rafelt. Durante décadas, el estilo del fútbol alemán ha girado en torno al juego aéreo. Los equipos de la Copa del Mundo de 1974, 1990 y 2014 confiaron en gran medida en pases precisos e inteligentes, mientras que el regate fue mucho menos importante. Musiala encarna un estilo más provocativo, moviéndose deliberadamente en áreas muy cubiertas y enfrentándose a uno o incluso dos oponentes.
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«Creo que estoy jugando de manera más ofensiva que la temporada pasada, cuando a menudo me usaban como número 6 y tuve que aprender eso primero», dice Musiala. “Ahora he encontrado una posición en la que me siento realmente cómodo. También me gusta mi ritmo y lo llevo conmigo de partido en partido”.
Lo que ayuda a Musiala, además de sus habilidades puramente futbolísticas, es su capacidad para lidiar con la presión mental. La estrecha relación con su madre, que lo crió sola a él y a su hermana menor, y el hecho de que muestre poco interés por el lujo le ayudan a concentrarse en su juego.
«En mi tiempo como reportero, he conocido a pocos jugadores que son tan realistas, que creo que no solo porque no ha sido parte de este juego millonario por mucho tiempo, sino también por su carácter y su forma de pensar», dice Kerry Hau, periodista residente en Múnich, que ha seguido a Musiala desde que se mudó al Bayern de Múnich en 2019. Hau también atribuye la modestia de Musiala en parte a su educación en Inglaterra, donde las academias para jóvenes talentos pueden ser un se le dio un poco de rudeza y que tuvo que trabajar duro para todo».
Estar determinado y motivado en su trabajo le permite comprender el juego más rápido y abordarlo de manera más madura que la mayoría de los jóvenes de 19 años, incluso al más alto nivel. “Siempre trato de trabajar en mí mismo”, explica Musiala. «Por ejemplo, mi tiro al arco frente a la portería ya fue bueno. Aún así, he trabajado duro para ser lo más eficiente posible, principalmente con [Bayern’s] Entrenador asistente Dino Toppmoller después del entrenamiento. Ahora estoy incluso más a menudo en posiciones desde las que disparar. Practicamos exactamente las situaciones que tengo durante el juego. El tipo de goles que estoy marcando ahora, ya los he marcado en los entrenamientos».
La habilidad de Musiala no solo para crear oportunidades para otros a través de sus regates, sino también su urgencia por marcar él mismo podría ser crucial para Alemania en la Copa del Mundo, ya que los cuatro veces campeones carecen de un delantero de primera clase en su plantilla.
«Desde el verano ha superado el estatus de prospecto, lo que se puede ver en su trato con los reporteros», dice Hau. “Está mucho más relajado y ya no es tan tímido. Ahora es un hombre que no tiene problemas para mantenerse al día físicamente y con las exigencias de estar en el once inicial cada tres días».
Puede ser preocupante para algunos que Flick dependa de un joven de 19 años que actualmente se encuentra en su segunda temporada completa a nivel senior, pero Musiala es sin duda un talento generacional con cualidades incomparables. «Comparte un estilo de juego con Mario Götze y, en menor medida, con Kai Havertz, Leroy Sane y Julian Brandt, pero puede impulsar más la portería que Götze y necesita incluso menos espacio que los otros tres», dice Rafel.
Mario Götze fue el chico de oro de Alemania hace una década y cayó en desgracia en los años posteriores a su gol en la Copa del Mundo de 2014. Gracias al resurgimiento de la Bundesliga después de mudarse a Eintracht Frankfurt este verano, Flick le ha dado a Götze una nueva oportunidad de elegirlo para el equipo de la Copa del Mundo. Las similitudes en el campo entre Götze y Musiala son beneficiosas para ambos, ya que Götze puede reemplazar al creador de juego titular, mientras que Musiala puede beneficiarse potencialmente de la experiencia de Götze.
Una figura similar a un mentor para Musiala es Ilkay Gundogan del Manchester City, quien le dijo a Musiala durante los juegos que protegería las áreas detrás de él porque Gundogan quiere que su joven compañero de equipo prospere. Los veteranos que formaron parte de la temporada de la Copa Mundial 2018 que terminó en una eliminación en la fase de grupos saben que Musiala aporta algo que nadie más puede aportar.
Su imprevisibilidad es exactamente lo que necesita Alemania, especialmente en partidos en los que largos periodos de posesión no llevan a ninguna parte. Sin duda, es una tarea difícil para un joven de 19 años convertirse en un factor de cambio potencial para una nación como Alemania, pero Musiala tiene las herramientas para enfrentarlo.
