Mike Coppinger ESPN
Naoya Inoue se estableció como el mejor boxeador libra por libra del mundo con una actuación destructiva, derrotando a Stephen Fulton por nocaut técnico en el octavo asalto en Tokio el martes para capturar los títulos de peso pluma junior de la OMB y el CMB.
Inoue, que peleó por primera vez en 122 libras, dominó los primeros siete asaltos antes de tambalear a Fulton con una monstruosa mano derecha seguida de un brutal gancho de izquierda que lo envió contra la lona. Philly venció al Count con piernas inestables e Inoue lo aprovechó.
La estrella japonesa atrapó a Fulton en la esquina y disparó una andanada de tiros que derribaron al campeón cuando el árbitro detuvo la pelea.
En una de las victorias más impresionantes de su carrera, Inoue (25-0, 22 KOs) se convirtió en campeón de cuatro divisiones (ganó su primer título en las 108 libras) y superó de manera dominante al boxeador No. 1 de ESPN en las 122 libras.
Luego, «El Monstruo» saludó a Marlon Tapales en el ring. El filipino tiene los títulos de la AMB y la FIB en las 122 libras y se espera que los dos se enfrenten por el campeonato indiscutible de peso pluma junior este otoño.
«Todo en lo que pensé fue en pelear con él este año», dijo Inoue en comentarios traducidos. «…Estoy tan felíz en este momento.»
Inoue, de 30 años, ganó el campeonato indiscutible de peso gallo en diciembre con un nocaut en el undécimo asalto sobre Paul Butler. Luego estaba programado para enfrentar a Fulton el 7 de mayo antes de sufrir una lesión en el tobillo que retrasó la pelea.
Cuando finalmente atravesaron las cuerdas más de dos meses después, Inoue dominó desde la campana inicial. Estableció su jab preciso en la ronda 1, disparándolo al cuerpo y la cabeza.
Fulton (21-1, 8 KOs) se mostró reacio a abrir, probablemente debido a la diferencia de velocidad. Se ocultó cuando Inoue lo bombardeó, pero también lo burló desde el rango medio. Inoue sangró la nariz de Fulton en la ronda 3 y siguió empujándolo contra las cuerdas.
Inoue ganó todos los asaltos con claridad y Fulton no conectó muchos golpes importantes. Su mejor secuencia llegó en la Ronda 7 cuando esperaba dos manos derechas cortantes, pero la combinación no afectó a Inoue, quien continuó acorralando a Fulton.
Ronda tras ronda, Inoue superó a Fulton, quien entró al ring como perdedor con +290, según Caesars Sportsbook. El estadounidense ha impresionado en tres peleas por el título anteriores, incluida una victoria sobre Brandon Figueroa en una de las mejores peleas de acción de 2021, pero se enfrentó a un grande de todos los tiempos.
Fulton, de 29 años, logró una victoria por decisión sobre Daniel Roman en junio y ahora se va a casa sin sus dos títulos pero con un premio en metálico multimillonario, el más alto de su carrera.
La controversia estalló el sábado cuando el entrenador de Fulton, Wahid Rahim, expresó su preocupación por la forma en que Inoue vendó sus manos. Amenazó con retirar a su protegido de la lucha si no se resolvía el problema.
«En peleas anteriores, Inoue y su equipo envolvieron sus manos en cantidades excesivas de cinta y luego pusieron aún más cinta en la gasa, creando un yeso», dijo Rahim en la conferencia de prensa. «No es una suposición. Tengo pruebas. Podemos envolver nuestras manos de la misma manera, pero entonces, ¿dónde está el nivel de seguridad para nuestros combatientes?
El domingo, Inoue respondió en las redes sociales: «Japón tiene sus propias reglas locales. Incluso en los Estados Unidos, hay reglas locales por estado y estado”. [wrapping] método es diferente. Nuestra pelea será en Japón… así que, por supuesto, seguiré las reglas japonesas».
Rahim vio cómo vendaban las manos de Inoue el martes y pareció aprobar el método utilizado.
Con otra gran victoria, Inoue continuará luchando por la grandeza, comenzando con la búsqueda de un segundo campeonato indiscutible.
Derrotó al futuro miembro del Salón de la Fama Nonito Donaire en la Pelea del año 2019 de ESPN, una pelea en la que Inoue se abrió camino a través de un hueso orbital y una nariz fracturados, antes de anotar un nocaut técnico en el segundo asalto en la revancha.
Hasta ahora, nadie ha logrado derrocar al Monstruo.
Antes de la pelea, Inoue dijo que estaba «cruzando los límites de mi físico, mis límites».
Ese no fue el caso todavía, ya que Inoue, quien ingresó al ring como el boxeador libra por libra número 2 de ESPN, mejoró a 20-0 con 18 KO en peleas por el título.
Ramírez acertado en primera defensa
Robeisy Ramírez retuvo su título de peso pluma de la OMB con un nocaut en el quinto asalto contra el japonés Satoshi Shimizu en una pelea por el apoyo principal.
Ramírez, el boxeador No. 7 de ESPN con 126 libras, derribó a Shimizu con un uppercut de izquierda y luego forzó la detención a la 1:08 con una andanada de golpes al retador cubierto de sangre.
El medallista de oro olímpico de Cuba dijo el lunes en las redes sociales que la embajada de Cuba en Japón le había dicho a la emisora local que transmitía la pelea que prohibiera la reproducción del himno nacional cubano. Ramírez, quien desertó de Cuba en 2018, dijo que la embajada cubana también le exigió que no ondeara la bandera cubana ni la mostrara en sus joyas de anillo.
«No hace falta decir que condeno enérgicamente este atroz intento de intimidación», dijo Ramírez, de 29 años. «Soy un hombre libre. El himno, como la bandera, no pertenece al régimen. Llevo tanto la bandera como el himno en mi corazón”.
“Lo que no saben es que lejos de silenciarme, solo me han motivado aún más para triunfar y seguir alzando la voz y reclamando la libertad de mi patria”.
Ramírez (13-1, 8 KOs) ganó el título vacante en abril con una victoria por decisión sobre Isaac Dogboe.
