mike coppingerESPN
Naoya Inoue, el boxeador libra por libra número 2 de ESPN, ha demostrado ser incomparable en 24 peleas mientras conducía a otra victoria de larga distancia en Tokio el martes.
Paul Butler no era un oponente. Eso realmente nunca fue de esperar. El inglés estaba allí para entregar su cinturón de la OMB a Inoue, quien ganó el campeonato indiscutible de peso gallo por nocaut en el undécimo asalto. (Mira esta pelea en ESPN+). Butler estaba tratando de superar la pelea, por lo que Inoue tuvo que trabajar más duro para encontrar oportunidades. Eventualmente, «El Monstruo» lo hizo con una mano derecha al cuerpo, seguida de un fuerte gancho de izquierda que sacudió a Butler antes de que una ráfaga de golpes sin respuesta lo derribara en el penúltimo asalto.
Inoue, de 29 años, ingresó a la pelea como campeón del CMB, la AMB y la FIB y era favorito 60-1 para agregar un cuarto cinturón de 118 libras. Con su objetivo logrado, ahora peleará en las 122 libras. Al igual que Vasiliy Lomachenko antes que él, Inoue (24-0, 21 KOs) es tan impresionante que tiene que enfrentarse a peleadores mucho más grandes para ser probado.
Afortunadamente, las 122 libras cuentan con dos campeones unidos en Stephen Fulton y Murodjon Akhmadaliev, dos boxeadores que recientemente clasifiqué entre los 20 mejores de los 100 mejores boxeadores masculinos del mundo (Inoue encabezó la lista).
Fulton en particular presentaría un desafío intrigante para Inoue. El peleador de 28 años de Filadelfia a menudo lanza más de 1,000 golpes por pelea, pero también puede defender el pie trasero. Si alguien puede enfrentarse a Inoue, parece ser Fulton.
“No creo que sea descabellado; aunque creo que es realista [Inoue] llega a tiempo [before I move to 126 pounds]Fulton le dijo a ESPN en junio. «No tengo miedo de las grandes peleas. Mucha gente quiere ver [me vs. Inoue].»
Sin embargo, el CMB ordenó recientemente una revancha entre Fulton y Brandon Figueroa de 126 libras, lo que hace posible que Fulton pelee en el peso pluma en el futuro. Si Fulton asciende, sus títulos WBC y WBO estarán disponibles, lo que permitirá a Inoue competir por cualquiera de los dos cinturones vacantes.
Con Fulton no disponible, el enfrentamiento más viable para Inoue se convierte inmediatamente en Akhmadaliev, quien posee los títulos de la FIB y la AMB en las 122 libras. El medallista de bronce olímpico de 2016 de Uzbekistán ganó el campeonato unificado de Daniel Roman en 2020 y posteriormente hizo tres defensas. El zurdo de 28 años está fundamentalmente saludable y tiene suficiente poder para mantener a los oponentes honestos, pero nunca ha conocido a un oponente como Inoue. Por supuesto que nadie tiene.
Luis Nery y Azat Hovhannisyan son los dos mejores peleadores en la lista clasificada de 122 libras del WBC, los contendientes legítimos Inoue serían muy favorecidos si fueran derrotados. Ra’eese Aleem y Nery lideran el ranking de la OMB. Los enfrentamientos con cualquiera de los tríos serían intrigantes, pero el estilo frenético continuo de Hovhannisyan lo distingue del resto.
Si Inoue puede llevar su cacareada fuerza a otra categoría de peso, y creo que puede, también debería poder perder 122 libras. ¿Y por qué detenerse allí? También es probable que Inoue gane títulos en las 126 libras.
Es difícil encontrar una falla seria en su juego. Tiene un jab de poder activo, ofrece una variedad de golpes desde una variedad de ángulos y velocidades, y es considerado quizás el mejor golpeador combinado en el juego. Ahora Inoue necesita un oponente con el que valga la pena compartir el ring, alguien que pueda encontrar por £ 122.
