DOHA, Qatar — Las esperanzas poco probables de Australia de un lugar en los octavos de final no se extinguieron cuando vencieron a Túnez 1-0 en el estadio Al Janoub para reclamar su primera victoria en la Copa del Mundo desde 2010.
Buscando recuperarse de una difícil derrota ante Francia en el partido inaugural de la fase de grupos, los Socceroos encontraron el valor y tomaron la delantera en el minuto 23 con un cabezazo de Mitchell Duke. Fue solo una recompensa para Australia, que se parecía mucho más a la confianza y el físico que el entrenador Graham Arnold buscaba para construir este ciclo de la Copa del Mundo.
Después de un empate 0-0 con Dinamarca, estaban en una posición fuerte después de un empate 0-0 con Dinamarca en lo que la prensa local había calificado como el mejor partido de su historia después de que transcurrió el primer día de juego. Pero como parecía que sentían el peso de la ocasión, no pudieron encontrar la manera de superar a Mat Ryan.
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Reacción rápida
1. Duke lidera el camino para Australia
Casi inmediatamente después del saque inicial, era evidente que la naturaleza de alto riesgo del juego estaba presente en la mente de ambos equipos. Pases fallados, primeros toques rebotados y el partido se disputó con una energía frenética que sólo puede llegar cuando ambos grupos de jugadores quieren mover el balón lo más rápido posible y no ser ellos los que cometan un error.
Australia quería estar al frente de estos mítines y controlar en gran medida la lucha territorial. Australia a menudo pudo maniobrar el balón en posiciones en los primeros intercambios para enviar entregas al área tunecina, solo para que la defensa interviniera en el momento crucial.
Túnez, por otro lado, se limitó en gran medida al contrajuego; Sin embargo, eso les dio la mejor oportunidad de los primeros 20 minutos cuando Issam Jebali encontró un espacio por la derecha y le devolvió el balón a Youssef Msakni solo para que el capitán tunecino aflojara sus líneas. Mohamed Drager tuvo una ocasión desde lejos poco después, pero no pudo contener su entusiasmo y disparó varios metros por encima del travesaño.
En este punto, la multitud, en su mayoría tunecina, levantó la voz y sintió que el impulso cambiaba hacia las Águilas de Cartago, solo para que Duke los silenciara nuevamente. Pasó un balón largo del arquero Ryan a Riley McGree, corrió hacia adelante para encontrar el centro desviado de Craig Goodwin y puso a su equipo adelante con un buen cabezazo.
Todos los goles son importantes, pero este fue particularmente importante. Túnez no había logrado una sola victoria en sus últimos 30 juegos cuando concedió primero y Australia necesitaba un asentador para ponerse a tierra después de perder ante Francia.
La energía, la presión y la voluntad de lucha de Duke, el avatar del concepto de ‘ADN australiano’ de Arnold, causaron problemas a sus oponentes en la primera mitad: el delantero chocó una vez con Hannibal Mejbri en el banquillo tunecino. El trabajo de McGree, quien trabajó diligentemente para apoyar a su delantero y recuperar balones sueltos y despidos, también fue vital cuando los Socceroos intentaron avanzar en el campo.
Australia no produjo mucha amenaza de ataque durante gran parte del resto de la tarde: un centro de Jamie Maclaren que Mat Leckie no pudo manejar al final de la competencia fue el más notable, produciendo poco más de la mitad del xG de Túnez sobre los 90 Pero eso fue todo sin importar.
2. Souttar protagoniza mientras la defensa de Australia se dobla pero no se rompe
Después de que Francia golpeara gravemente a su equipo en el primer partido, se esperaba que Arnold cambiara las cosas en el medio de su defensa, lo que podría proporcionar a uno o ambos de los veteranos Milos Degenek y Bailey Wright una base estabilizadora.
Pero mientras que el entrenador se vio obligado a reemplazar a Fran Karacic por el lesionado Nathaniel Atkinson a la derecha, optó por apoyar a los jóvenes centrales Harry Souttar y Kye Rowles. Y sobre todo el primero lo hizo en grande con su manager.
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En el minuto 41, cuando Túnez comenzaba a abrirse hacia el final de la primera parte, el altísimo defensa del Stoke City se lanzó frente a un intento de Drager de desbaratar lo que parecía un gol infalible: impedir un gol desesperado justo antes del descanso.
Mientras Australia se sentaba cada vez más y contraatacaba, Túnez avanzó en la segunda mitad. Los Socceroos corrieron irregularmente bajo el sol de la tarde de Qatar, una tarea que se hizo más difícil por el hecho de que gran parte del XI titular solo había estado en la temporada masculina de la A-League durante seis semanas y no tenía condiciones para el partido o, en el caso de Souttar y Rowles, fue reemplazado por lesiones a largo plazo.
Pero a pesar del cansancio que provocó las inevitables averías, siguieron corriendo y llegaron con el balón cuando contaba. El sprint hacia atrás tardío de Souttar y el placaje deslizante para poner fin al escape del suplente tunecino Taha Yassine Khenissi mostró la voluntad de los Socceroos y Ryan salió más fuerte cuando el tunecino encontró ángulos para el gol cuando el esfuerzo no fue suficiente.
3. Los problemas de ataque de Túnez los han metido en un agujero
Si bien el primer gol de Duke les dio vida y Jebali representó una amenaza constante cada vez que recibió el balón, especialmente cuando se le permitió correr hacia la meta australiana, la incapacidad de Túnez para romper una defensa australiana que concedió cuatro goles contra Francia tiene a Francia mirando otra eliminación de la fase de grupos de la Copa del Mundo.
Ya fuera por la falta de compostura, la defensa desesperada de Australia o la incapacidad de encontrar el balón, las Águilas de Cartago siempre fallaron en encontrar tiros de calidad a puerta y no fue hasta el minuto 72 que obligaron a Ryan a hacer una atajada contra Msakni, que le obligó con un estallido a lanzarse a bocajarro hasta su primer palo.
Después de trabajar duro para empatar 0-0 en el partido inaugural con Dinamarca solo para quedarse corto contra un equipo que muchos en su tierra natal habían insinuado como una clara victoria, Túnez ahora necesita una victoria contra Francia para salir del grupo.
Dependiendo del resultado del partido contra Dinamarca más tarde el sábado por la noche, el equipo de Didier Deschamps ya podría haber asegurado el primer lugar del grupo a estas alturas. Pero esa es la pura cualidad de los bleusque incluso un equipo francés que trabaja en primera o segunda, a pesar de su ola de lesiones, todavía representa un gran desafío.
Calificaciones de jugadores
Túnez: Dahmen 6, Talbi 6, Meriah 6, Bronn 5, Abdi 6, Laidouni 6, Skhiri 6, Drager 6, Msakni 5, Sliti 6, Jebali 7.
Subtitular: Sassi 6, Khazri 6, Khensi 5, Kechrida 6.
Australia: Ryan 8, Behich 6, Rowles 6, Souttar 9, Karacic 6, McGree 7, Mooy 8, Irvine 6, Goodwin 7, Duke 8, Leckie 7.
Subtitular: Maclaren 6, Hrustic 6, Degenek 6, Mabil N/A, Baccus N/A.
Mejores y peores intérpretes
MEJOR: Harry Souttar
Souttar, quien jugó apenas su tercer partido senior desde que se rompió el ligamento cruzado en noviembre de 2021, ha sido un pilar de fortaleza en la parte de atrás de los Socceroos y probablemente la diferencia entre tres puntos y uno o ninguno.
Lo peor: Youssef Msakni
El capitán de Túnez no tuvo el peor partido ni por asomo, pero su incapacidad para encontrar la red cuando su equipo necesitaba desesperadamente que alguien se adelantara lo perseguirá.
Momentos destacados y destacados
Duke dio un paso al frente para traer a casa un gran abridor para los Socceroos.
Este encabezado de Mitchell Duke fue *beso de cocinero* 😍🇦🇺 pic.twitter.com/ToVY3M8blf
— Fútbol FOX (@FOXSoccer) 26 de noviembre de 2022
Y el público australiano en casa lo disfrutó mucho.
—Chip Callahan (@ChipCally) 26 de noviembre de 2022
Después del partido: lo que dijeron los jugadores y entrenadores
El entrenador de Australia, Graham Arnold: «Estoy muy orgulloso de los chicos. Mostraron el espíritu de lucha australiano. Estuvieron en sus caras todo el tiempo y estoy seguro de que hicieron que la nación se sintiera muy orgullosa. El otro día jugamos contra los actuales campeones del mundo y los muchachos mostraron el mismo esfuerzo hoy. Si los escépticos nos odian, adelante”.
Harry Southtar: «Podría pasar por todo el equipo y decir el increíble trabajo que hicieron. Es un sentimiento un poco diferente al del otro día. [after the 4-1 loss to France]; tan, tan feliz. tan complacido Aguantamos un poco hacia el final, los últimos 15, 20 minutos, pero estoy muy feliz. Cuando sonó el silbato, llegó el alivio por todo el arduo trabajo que hemos realizado hasta ahora y durante las etapas de clasificación. [to a head]»
Riley McGree: «Muy cerca [to a complete 90-minute performance]. Un gol encajado, un gol y tres puntos. No hay nada mejor que eso. Ahora pasamos nuestro enfoque a la siguiente. Todavía lo estoy absorbiendo. Estoy seguro de que todos lo harán esta noche. Estoy feliz y orgulloso; Es un gran honor jugar para este país y obtener un resultado en la Copa del Mundo es aún mejor».
El seleccionador de Túnez, Jel Kadri: «Fue un partido muy duro entre dos equipos muy fuertes. Creo que deberíamos haber jugado hoy para ganar. Nos queda un partido y jugaremos con todas nuestras fuerzas».
Estadísticas clave (proporcionadas por ESPN Stats & Information)
– Esta fue solo la cuarta vez que Australia abrió el marcador en un partido de la Copa del Mundo. En esos tres juegos anteriores estaban 1-1-1 (WLD).
– Duke se convirtió en el segundo australiano en anotar un cabezazo en la Copa del Mundo después de Tim Cahill (2-2 contra Serbia en 2010 y Chile en 2014).
– Túnez ahora está 2-4-0 (WLD) por detrás en el medio tiempo. La última vez que estuvieron medio abajo en una Copa del Mundo fue contra Panamá en 2018, donde ganaron el partido.
– Este fue el primer gol de Australia en un Mundial contra Chile desde 1974.
– El resultado puso fin a la racha de siete victorias consecutivas de Australia en la Copa del Mundo desde su último partido contra Serbia en 2010.
próximo
Túnez: Un partido contra los campeones defensores Francia está programado para el 30 de noviembre a las 6:00 p. m. hora local, 10:00 a. m. ET, en el Education City Stadium. Pero necesitan una victoria para progresar.
Australia: Australia se enfrentará a Dinamarca a las 10:00 ET a las 18:00 hora local el 30 de noviembre en el estadio Al Janoub y tendrá una oportunidad real de asegurarse un lugar en las rondas eliminatorias.
