mike coppingerESPN
Mills Lane, el árbitro del Salón de la Fama que ofició la «Bite Fight» de Mike Tyson-Evander Holyfield y más de 100 otras peleas de campeonato, murió el martes por la mañana en su casa en Reno, Nevada, confirmó su hijo Terry Lane a ESPN. Tenía 85 años.
Lane, conocido por su eslogan previo a la pelea «Let’s get it on», sufrió un derrame cerebral en marzo de 2002 que lo dejó parcialmente paralizado y prácticamente incapaz de hablar.
En sus últimos días estuvo rodeado por su esposa Kay y sus hijos Terry y Tommy. Gran parte de ese tiempo lo dedicó a ver videos de unas 50 peleas que arbitró en las décadas de 1980 y 1990, incluido el empate de Marvin Hagler en 1979 contra Vito Antuofermo por el campeonato de peso mediano.
«Los últimos 20 años después del ACV han sido bastante duros, para ser honesto», dijo Terry Lane, quien dirige a los destacados boxeadores chinos Zhang Zhilei y Fanlong Meng. «… Estamos aliviados por la gran cantidad de apoyo.
«Él era un padre y esposo realmente increíble y no sé si la gente llegó a ver ese lado amable y sensible de él. Mi madre lo ha cuidado desde el derrame cerebral; nunca ha pasado una noche en un asilo de ancianos. No sé si el 6 de diciembre es la fecha de la muerte de mi padre o una nueva vida para ella».
Lane, conocido por su actitud sensata como el tercer hombre en el ring, comenzó a boxear después de unirse a los Marines en 1956 y luego fue derrotado en las Pruebas Olímpicas de EE. UU. de 1960 en San Francisco.
Se convirtió en profesional en el peso welter al año siguiente, sufriendo una derrota por nocaut técnico en el primer asalto en su debut. Lane ganó 10 peleas seguidas (con seis KO) y se retiró en 1967 con un récord de 10-1.
Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Utah en 1970 y arbitró su primera pelea por el título al año siguiente.
Lane siempre parecía encontrarse en grandes momentos de boxeo. Ya sea por la victoria por descalificación de Tyson sobre Peter McNeeley o por la victoria de revancha de Julio César Chávez sobre Meldrick Taylor, Lane fue posiblemente el árbitro más famoso en la historia del boxeo.
En 1998, la pelea de Bernard Hopkins con Robert Allen terminó sin resultado cuando Hopkins fue expulsado del ring mientras Lane intentaba romper uno de los muchos remaches. Incluso su última pelea, el nocaut en el primer asalto de Tommy Hearns sobre Jay Snyder en 1998, involucró una doble caída ultra rara.
Ese mismo año, Lane se generalizó con su programa de cortejo sindicado, Judge Mills Lane, que funcionó hasta 2001 (oriundo de Savannah, Georgia, anteriormente se desempeñó como fiscal de distrito y juez de distrito).
Lane amplió su lugar en la cultura pop cuando la popular serie de animación con plastilina de MTV, Celebrity Deathmatch, debutó en 1998, protagonizada por Lane y su marca registrada ref.
«Todo es disciplina», dijo Lane a Los Angeles Times en 1991. , en todo caso es la pelea más importante en la carrera de estos luchadores esta noche”.
