Kevin Magnussen consiguió una sensacional primera pole position en Fórmula Uno para él y su equipo Haas en el Gran Premio de Sao Paulo, con una vuelta de clasificación perfectamente cronometrada con neumáticos lisos antes de que la lluvia empapara el circuito de Interlagos.
La Q3 comenzó con lluvia en el radar y nueve de los 10 autos en el tiroteo se alinearon en la salida de boxes con los neumáticos blandos para completar una vuelta antes de que se abrieran los cielos.
Magnussen fue el primero en la fila para salir a la pista húmeda bajo la llovizna y su posición en la pista valió la pena cuando las condiciones se deterioraron, lo que lo colocó en la pole provisional sobre Max Verstappen por un margen de 0,203 s red bull
Pero el danés aún no podía celebrar. La lluvia no paró y algunos corredores marcaron sus mejores tiempos personales en el inicio de su segunda vuelta.
Uno de ellos fue George Russell, pero el piloto de Mercedes cometió un error crucial al frenar en la curva 4. Bloqueó y rebotó sobre la grava, y varó sus llantas traseras en su prisa por hacer girar su auto para volver a la pista.
El incidente levantó una bandera roja, y durante la suspensión llegó la lluvia y empapó la pista. El pit lane reabrió unos minutos antes, pero solo Sergio Pérez y Lewis Hamilton se molestaron en probarlo con neumáticos intermedios. Claramente fue demasiado lento para mejorar los tiempos ya establecidos y aseguró la pole para Magnussen
«No sé qué decir», admitió asombrado. “El equipo me sacó a la pista en el momento justo, fuimos los primeros en entrar al pit lane, di una vuelta decente y estamos en la pole.
«Es increíble. Gracias Gene Haas y Guenther (Steiner) y todo el equipo por esta oportunidad. Regresé aquí después de un año y ha sido un viaje increíble».
Obviamente, su mente estaba acelerada y Magnussen dijo que solo tenía una estrategia en mente para el sprint.
«Ataque máximo. Hagamos algo divertido».
Verstappen dijo que tenía el ritmo para quitarle la pole a Magnussen en las condiciones, pero cometió un error que finalmente le costó demasiado tiempo en su única vuelta.
«Entré en la curva 8 y, por supuesto, eso me costó la pole hoy», dijo. “Se ve bien contra la competencia adecuada para mañana.
«Cualquier cosa puede pasar en estas condiciones y todavía estamos por delante, así que eso es lo más importante».
Russell se clasificó tercero a pesar de que su auto quedó varado y aspira a un asiento de primera fila para el Gran Premio.
«Felicitaciones a Kevin», dijo. «Qué gran trabajo han hecho él y Haas y se lo merecen por todo el esfuerzo que han hecho. P3 no es necesariamente donde queremos estar, pero es un buen punto de partida”.
Lando Norris se alineará junto a él en la segunda fila para el cuarto lugar. Carlos Sainz fue quinto para Ferrari por delante de sus compañeros de equipo Alpine Esteban Ocon y Fernando Alonso, cuyas posiciones en relación con Norris pueden ser cruciales mientras sus equipos luchan por el cuarto lugar.
Hamilton terminó octavo después de salir último del pit lane al principio de la sesión, colocándolo por delante de Pérez, quien fue detenido por el Ferrari de Charles Leclerc en su única vuelta.
Leclerc no fijó un tiempo después de jugar fuera del pit lane con los neumáticos intermedios, mientras que los otros nueve autos usaron slicks en la Q1. El monegasco hizo poco más que interponerse en la pista apenas mojada antes de entrar en boxes en slicks, pero la bandera roja le impidió marcar un tiempo.
Alex Albon falló un tiro entre los 10 primeros por solo 0,044 s y competirá en el puesto 11 para el sprint por delante de Pierre Gasly.
Sebastian Vettel largará 13° después de vencer a Daniel Ricciardo en la parrilla luego de que el australiano no tuvo la oportunidad de marcar una vuelta con neumáticos blandos antes de que la lluvia se apoderara de él y ralentizara la pista. Lance Stroll fue eliminado en el puesto 15 después de luchar para dar una vuelta en la humedad.
Nicholas Latifi fue uno de los primeros en adoptar los slicks en la Q1 aún mojada, pero no fue suficiente para salvarlo de una salida anticipada en el puesto 16, ya que se perdió el corte por 0,164 s.
Zhou Guanyu venció a su compañero de equipo en Alfa Romeo, Valtteri Bottas, quien admitió ante su equipo que había sido demasiado cauteloso al cambiar de intermedios a blandos.
Yuki Tsunoda provocó dos veces la ira de Leclerc por interponerse en el camino de Ferrari en la Q1 y terminó 19º en la sesión por delante de Mick Schumacher, quien estaba confundido por su falta de ritmo en el segundo Haas.
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