DOHA, Qatar — Cuando España rompió su sequía de trofeos de 44 años al vencer a Alemania 1-0 en la final de la Eurocopa 2008, Luis Enrique acababa de enfrentar angustia física y mental. El actual entrenador de España corrió, caminó, cojeó y arrastró a un equipo de amigos 251 km bajo el sofocante calor del Sahara para completar el infame ‘Marathon des Sables’.
Con 35 kg de provisiones, agua y alimentos como sus suministros principales, él, como todos los competidores, durmió en estructuras de carpas abiertas durante seis insoportables días y noches, donde el dolor, la fatiga, las ampollas, las quemaduras solares y la angustia mental fueron sus compañeros constantes. Completó el maratón de forma natural porque es un atleta innato, fuerte y fanático que admite que prospera en la adversidad. De hecho, él lo prefiere.
Los ganadores de este año fueron marroquíes por primera vez, y la parte del Sahara donde nació este evento (y continúa sorprendiendo a cualquiera de nosotros cuyo mayor desafío son 25 minutos en la cinta de correr del gimnasio) está en el sur de Marruecos. Pero ahora son los Leones del Atlas de Marruecos a los que Luis Enrique debe vencer para avanzar en la Copa del Mundo y podrían ser una dura prueba para cada fibra de la mente, tanto física como mental.
El hecho de que el contrato del jugador de 52 años expire después de la conclusión del torneo español significa que Marruecos probablemente podría poner fin a cuatro años agradables de ‘lucho ball’. Victorias fuera de casa en Inglaterra e Italia, 6-0 ante Alemania (El equipoderrota récord), otra derrota por 6-0 ante Croacia, la primera victoria competitiva en Portugal desde 1934, una semifinal de la Eurocopa, una final de la Nations League y otra semifinal en ese torneo el próximo mes de junio.
No está mal Luis Enrique, no está mal. Pero ese es el Santo Grial futbolístico.
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El aguante, las molestias y el sufrimiento han estado a la orden del día en los dos únicos títulos mundiales que ha conquistado España en la categoría absoluta y sub-20.
En 1999 Xavi, Iker Casillas, Carlos Marchena y compañía ganaron el título Sub-20 en Nigeria. Resumiendo sus experiencias: Cuando llegaron hubo un tiroteo afuera de su hotel en Calabar; cucarachas, lagartijas y ratas por todas partes en su hotel; se vieron obligados a dormir dos jugadores en una cama; Xavi se enfermó tanto que perdió kilos que no podía pagar; y el entrenador Iñaki Sáez fue informado de que su madre había muerto.
Luego, en 2010, las cosas realmente se pusieron en marcha. En Sudáfrica, los jugadores españoles se alojaron en alojamientos universitarios, como ahora. A diferencia de ahora, era absolutamente simple: habitaciones diminutas, dos barras de calefacción en la pared, sin calefacción central, piso de baldosas, una cama individual, un televisor en la pared con una pantalla apenas más grande que un iPad o una PC. Y dinero robado de un par de habitaciones en Durban.
El torneo en sí fue una batalla en canchas embarradas e impredecibles. Hubo una derrota inicial por 1-0 ante Suiza, el resurgimiento de Andrés Iniesta de un año profundo y devastador de depresión, luego tensión y nerviosismo en el equipo durante los juegos decisivos de la fase de grupos contra Honduras y Chile como ninguno de los jugadores de Vicente del Bosque. había experimentado antes o después.
Pero prosperaron. Ellos han ganado. Se convirtieron en leyendas.
En Qatar 2022, España solo sufrió sobre el césped tras vencer 7-0 a Costa Rica en su primer partido. Sobre todo en los últimos 15 minutos en el triunfo 1-1 ante Alemania y en el segundo tiempo en la derrota 2-1 ante Japón. Sus alojamientos universitarios son excelentes: elegantes, espaciosos, cómodos, de mármol exuberante en todas partes y a un corto viaje en scooter eléctrico desde las instalaciones de entrenamiento de clase mundial. Una gran sala de fitness y fisioterapia en el «hostal», así como un gran salón de ocio donde los jugadores pueden pasar sus horas libres o entretener a sus familiares si los visitan semanalmente. Es decir, si no van todos a la playa -jugador, mujer, hijos- como hicieron algunos el sábado.
No hay comparación con 1999 o 2010. Pero ahora viene el sufrimiento.
España, por muy confiado y armonioso que sea un grupo, no parece lo suficientemente intenso o salvaje como para enfrentarse a Marruecos de una manera que refleje la enorme diferencia en el rendimiento relativo de los jugadores de ambos equipos.
En el equipo de Walid Regragui hay, como mucho, tres candidatos (el portero Bono, el lateral Achraf Hakimi y el centrocampista Sofyan Amrabat) que podrían colarse entre los once primeros de España. Sin embargo, los Atlas Lions son compactos, agresivos, rápidos al quiebre, confiados y ahora, gracias a Suiza en septiembre y Japón el otro día, Marruecos también tiene la plantilla exacta sobre cómo lastimar y potencialmente vencer al equipo de Luis Enrique.
La Roja siguen siendo lo suficientemente buenos en términos de talento, ideas de juego, control del balón y deseo de noquear a Marruecos y avanzan a otro enfrentamiento ibérico con la Portugal de Cristiano Ronaldo o una revancha con Suiza, equipos contra los que han jugado un total de nueve veces en los últimos dos años.
Y, no nos andemos con rodeos, eso es lo que debería hacer España. El problema es que en lo que puede ser su aspecto final, “Lucho-Ball” está solo un poco vaciado.
Las palabras de moda del entrenador «ataque, presión, ambición» no se entienden correctamente. Ante Alemania, se preocupó de que en los últimos 20 minutos «nos faltó la confianza para marcar otro gol y sellar la victoria». Habló de «cinco minutos de locura» contra Japón (cuando Japón convirtió un 1-0 de desventaja en una victoria de 2-1), pero no se prestó suficiente atención al hecho de que en la primera parte, cuando España se adelantó, uno La diferencia fue la falta de presión agresiva, ataque clínico y la ambición de terminar el juego siendo claramente superiores a sus oponentes.
Aún así, hay una oleada de amor por el fútbol español por parte de los medios, expertos y fanáticos. El elogio del analista televisivo Gary Neville de «equipo superior, mejor en posesión, mejor fuera de posesión, mejor entrenado» en el descanso contra Japón no estuvo fuera de lugar para lo que sucedió a continuación, pero más para España, después de sus estándares y los de su entrenador, los primeros 45 minutos fueron lentos, sin dientes, propensos a errores y planos. Si hubieras observado el lenguaje corporal de Luis Enrique y los gritos a su equipo, lo habrías entendido.
No me gusta el «Love-In» actual porque La Roja no juegues un fútbol atractivo, inteligente, ofensivamente interesante. ellos; se caracterizan por ello. Al menos en un sentido filosófico. Sino porque comparativamente hubo muchas críticas por el futuro campeón mundial de Del Bosque en 2010.
Cuando España se abrió camino en el grupo y luego ganó cuatro veces 1-0 contra Portugal, Paraguay, Alemania y Holanda, hubo críticas constantes, falsas y sin sentido de que eran ‘aburridos’. De hecho, España jugaba de forma muy parecida en aquel entonces, pero con dos factores diferentes.
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Gab Marcotti de ESPN FC defiende a Marruecos después de que España terminara segundo en su grupo y los enfrente en los octavos de final.
Primero, eran tremendamente mejores como equipo: más talentosos, más experimentados, poblados por verdaderas leyendas del fútbol y brutalmente tenaces. Pero jugaron, pasaron y corrieron para ganar, no solo para cansar al rival. Querían destrozar a los equipos, incluso contra defensas abarrotadas.
La segunda diferencia: A excepción de Alemania, los rivales no querían bailar. En lugares malos, casi todos sus rivales pensaron que podían enzarzar a España en una guerra de desgaste y eliminarla del torneo gracias a tácticas torpes y aburridas. Ellos no pudieron.
En Qatar, los laterales creen que pueden presionar y acosar al equipo de Luis Enrique, que habrá errores y que si España se mete en problemas no tendrá personalidad ni agresividad para poner una desventaja a su favor para equilibrar. Puede que tengas razón. Será triste cuando la forma en que Luis Enrique hace pensar, probar, inventar y jugar a España acabe en los octavos de final de este extraño Mundial. Es poco probable que su decisión de irse o quedarse se vea afectada por el resultado, pero la forma en que juega España podría afectarlo. cuando se va
Marruecos, ya sea la Maratón de Sables o el cuarto partido de fútbol de estos dos países (dos empates y un solo gol para La Roja) significa una prueba de firmeza, mentalidad, actitud. ¿Son los jugadores de España tan duros, decididos y motivados como su entrenador?
