DOHA, Qatar – Karim Benzema abandonó el Hotel Al Messila, la lujosa residencia donde se aloja la selección francesa, antes de las 7 de la mañana de este domingo. Tomó el vuelo QR149 de Qatar Airways a las 8.08 a.m. con destino a Madrid y regresó a su casa en la capital española a las 2 p.m. hora local. Así terminó su Copa del Mundo 2022: más antes de que siquiera comenzara la competencia.
No todos sus compañeros se despidieron como es debido: Benzema no volvió a su habitación hasta la noche del sábado después de las exploraciones en el Hospital Aspetar de Doha, después de que todos se habían ido a dormir, y ya no estaba cuando la plantilla se despertó. Domingo por la mañana. Eduardo Camavinga, su compañero en el Real Madrid, ha declarado a los medios que ha intercambiado mensajes de texto con Benzema y que el delantero está absolutamente desolado. ¿No te sentirías de la misma manera?
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Cuando ESPN habló con el ganador del Balón de Oro 2022 en París el lunes, tenía una gran sonrisa en su rostro y dijo que se sentía bien y que esperaba jugar este torneo para ayudar. los bleus están defendiendo el título mundial que ganaron en Rusia hace cuatro años. Avance rápido menos de una semana y está fuera de todo sin jugar un solo minuto. Había esperado ocho años por otra Copa del Mundo, después de haber sido parte del equipo de 2014 que llegó a los cuartos de final y se perdió Rusia. Benzema cumple 35 años el próximo mes, por lo que probablemente esta sea su última oportunidad. Después de la decepción en Doha, espera que no sea así.
La tripulación se sintió un poco noqueada y casi aturdida por la noticia. Con tantos jugadores principales retirándose antes del anuncio del equipo, era difícil aceptar que perderían a otro jugador clave.
El portero Mike Maignan y los mediocampistas Paul Pogba y N’Golo Kante han sido descartados en las últimas semanas, con solo el defensa Presnel Kimpembe, el mediocampista Christopher Nkunku y ahora Benzema todos fuera de juego la semana pasada. Son cuatro titulares (Pogba, Kante, Kimpembe, Benzema), un portero suplente de primer nivel (Maignan) y un delantero polivalente que sería tu primer suplente (Nkunku) si sigues o controlas el juego. El técnico Dider Deschamps decidió no sustituir a Benzema y quedarse con 25 jugadores. La razón es que todos los jugadores están actualmente de vacaciones con sus familias, la mayoría de ellos disfrutando de destinos exóticos como Miami o Dubai y no tienen tiempo para prepararse físicamente para los rigores de una Copa del Mundo.
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Sumado al impacto psicológico de esas lesiones, las bajas en el plantel y la preparación de Deschamps para el torneo, cambiaron por completo la dinámica. Jugar con Olivier Giroud en la delantera es muy diferente a tener a Benzema como número 9: este último ama la libertad de rol y juega tanto creador como rematador, mientras que Giroud es más un delantero centro tradicional, excelente de espaldas a la puerta y como punto de apoyo. los bleus ciertamente sabe cómo jugar con Giroud, quien fue una gran parte de su equipo ganador en 2018 a pesar de no marcar en Rusia, y jugadores como Mbappe y Griezmann le sientan bien.
En cuanto al delantero del AC Milan, la lesión de Benzema marca otro giro notable en su increíble carrera. Hace unas semanas, Deschamps dudó en convocar a Giroud para el Mundial. Ahora comenzará y se le deben dar todas las oportunidades para cumplir su mayor sueño de atrapar y superar a Thierry Henry como el máximo goleador en la historia de la selección de Francia. Giroud tiene 49 (en 114 partidos internacionales o 0,43 goles por partido) mientras que Henry tiene 51 (123 partidos internacionales o 0,41 goles por partido) por lo que se podría hacer historia en Doha este invierno.
Independientemente de las actuaciones de Giroud, la ausencia de Benzema significa que Mbappe también necesita ser aún más fuerte ahora. Si Francia quiere hacerlo bien, debe hacerse cargo, liderar y cumplir. Este es el escenario que él quiere y siempre ha querido. Y entonces, es su oportunidad de mostrarle al mundo entero que el niño increíble de 2018, el único adolescente (junto con Pelé) que marcó en una final de la Copa del Mundo, ahora es una superestrella de clase mundial establecida capaz de ganar la diferencia como esta. . Los grandes escenarios pertenecen a los grandes jugadores, así que veamos a Kylian.
El martes, Francia tiene un partido contra Australia para comenzar la competencia, al igual que en 2018. Podría ser un buen augurio, pero también es una trampa. Serán agresivos y físicos, tratando de sacar lo mejor de las jugadas a balón parado y no dando espacio a Francia. Es un reto al principio, especialmente después del drama de Benzema.
El mensaje de Deschamps a los jugadores fue que usaran la decepción de estos ausentes para fortalecerse como grupo, estar más unidos y usar su mentalidad de batalla. Tienen que agradecer a las estrellas por ayudarlos a llegar a esta Copa del Mundo solo para poder mirar desde casa.
