DOHA, Qatar — Cuando eres cuatro veces ganador de la Copa del Mundo, las victorias consecutivas en la primera ronda inevitablemente provocan rechinar de dientes, tirones de cabello y el tipo de autocrítica que hubiera enorgullecido al presidente Mao. Esto es lo que Alemania espera en el viaje de regreso a casa.
Va a ser un fastidio lo de las vacaciones, pero en estas situaciones, también vale la pena encontrar algo de claridad. Identifique las áreas que son legítimas y las que dependen de la suerte y el azar.
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Primero, por muy tentador que sea agrupar las dos pesadillas de la Copa del Mundo, no son lo mismo. Hace cuatro años, Alemania era cabeza de serie y tuvo que lidiar con oponentes más débiles (México, Suecia y Corea del Sur) en su grupo. Perdió dos partidos y solo venció a Suecia gracias a un insólito lanzamiento de falta de Toni Kroos en el quinto minuto del tiempo añadido.
Esta vez pagó un alto precio por no poder terminar el partido inaugural después de tomar la delantera ante Japón (perdió 2-1), batallar contra España con un empate 1-1 y vencer a Costa Rica en el último partido de la fase de grupos. No genial, pero si no fuera por España de alguna manera Si hubieran logrado perder ante Japón, habrían progresado. (De hecho, dado que en una Copa del Mundo, los márgenes pequeños separan la agonía y el éxtasis: los milímetros que la pelota permaneció en juego cuando Kaoru Mitoma centró para Ao Tanaka al ganador de Japón fue lo que los envió a casa).
Al igual que en 2018, Alemania en realidad ganó la pelea de goles esperada en cada uno de sus tres partidos de grupo, solo que esta vez por un amplio margen (plus-4.92 en comparación con plus-2.61 en Rusia). Así que seamos claros: Alemania no fue terrible; Ha hecho lo suficiente para progresar en circunstancias normales (Japón gana a España No circunstancias normales); y no consiguieron los descansos.
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Sin embargo, Hansi Flick y los jugadores no son inocentes. Lejos de ahi. Puede que Manuel Neuer siga siendo uno de los mejores porteros del mundo, pero ciertamente no es así como jugó en Qatar. Al menos merece compartir la culpa con Nico Schlotterbeck por ese gol contra Japón. Cuanto menos se hable de su actuación ante Costa Rica, mejor. En primer lugar, esos llamativos números xG no te servirán de nada si no cierras correctamente, y debe haber un elemento de culpa colectiva.
En cuanto a Flick, creo que hay críticas legítimas y menos que justificadas. Comencemos con este último.
Flick ha sido criticado por intentar importar el modelo de juego del Bayern de Múnich a la selección nacional, dejando a su equipo demasiado abierto atrás. La idea de que el fútbol de ataque funciona en el juego de clubes, pero que la Copa del Mundo de alguna manera requiere bloqueos bajos y habilidades defensivas es una gran exageración. Claro, Francia ganó de esa manera e Inglaterra lo usó para llegar a la final de la Eurocopa 2020, pero ese no es un tamaño de muestra significativo. Podría ser que Didier Deschamps y Gareth Southgate se sintieran más cómodos de esa manera. Y, francamente, Francia tenía tanto talento que probablemente no importaba cómo se acercaron a la Copa del Mundo de 2018. En cuanto a Inglaterra, hay un argumento muy sólido de que la defensa de Southgate les costó la final cuando le entregaron la iniciativa a Italia.
Un mantra más simple y racional podría ser aprovechar tus fortalezas y lo que tus jugadores están acostumbrados. La mayor parte de la plantilla alemana procede del Bayern, que ataca y presiona alto, al igual que el Manchester City, donde milita Ilkay Gundogan. Tiene sentido apegarse a este guión, sin mencionar que es mucho más difícil hacer un giro de 180 y luego atacar cuando te estás preparando para contraatacar y anotar.
El otro argumento falaz aquí es que Alemania ha pagado un alto precio por no tener un «delantero centro probado». Se dice que prueba de ello es el hecho de que les fue mejor con Niclas Fullkrug -un trabajador medio con cero topes hasta hace un mes- que con Kai Havertz o Thomas Müller a la cabeza, ninguno de los cuales cuenta como un centro ‘adecuado’- delantero.
Ignoremos por un momento que ni el Liverpool ni el Manchester City, los equipos más dominantes en la mejor liga de las últimas cinco temporadas, tienen tal número (hablamos antes de Erling Haaland en el caso del City). Es fútbol de clubes: sé que supuestamente es un deporte diferente (ver arriba). Pero Brasil y Argentina son los favoritos de la mayoría junto con Francia y no tienen un delantero centro tradicional.
¿Entonces que hay de nuevo? Mueller y Havertz fueron elegidos antes que Fullkrug simplemente porque son mejores. A veces complicamos demasiado el juego: todavía son 10 jugadores de campo que se mueven y pasan, regatean y disparan, por lo que tiene sentido poner a los mejores en el campo. (Por cierto, Fullkrug fue más efectivo en este torneo).
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Archie Rhind-Tutt de ESPN FC dice que la eliminación de Alemania en la Copa del Mundo fue una debacle.
Entonces que culpa pueden ¿ponemos película?
En primer lugar, este no es un equipo donde las piezas encajan bien, especialmente en el último tercio. No pudo encontrar una solución a esto, posiblemente porque, como la mayoría de los entrenadores, tuvo muy poco tiempo de preparación, posiblemente porque no se sentía cómodo tomando decisiones difíciles como entregar las llaves del equipo al centrocampista Jamal Musiala, presente y futuro de Alemania. en este momento. Y puede haber malinterpretado la forma de algunos de sus veteranos (me vienen a la mente Neuer, Muller y Leon Goretzka) que han elegido la lealtad sobre la productividad esta temporada.
La jugabilidad de Flick también dejó mucho que desear, en el segundo tiempo contra Japón y en el partido contra España. No hizo los ajustes correctos cuando Japón cambió después del descanso y la atmósfera en esa segunda mitad fue demasiado relajada y descuidada. Contra España, parecía que Alemania estaba respetando demasiado a sus oponentes, como si el daño de una derrota superara los beneficios de una victoria. Probablemente fue el cálculo de que un empate estaba en orden ya que Alemania vencería a Costa Rica en el último juego y no había forma de que Japón ganara a España… un cálculo que, como hemos visto, resultó ser completamente erróneo.
La reacción de Alemania después de quedarse atrás contra España los vio jugar posiblemente su mejor fútbol en la Copa del Mundo. En retrospectiva, que siempre es 20-20, por supuesto, ese debería haber sido el plan.
¿Que sigue? Flick podría quedarse o no, y de todos modos podría no ser su elección. Los gustos de Gundogan, Antonio Rüdiger y Müller probablemente no lleguen al próximo ciclo, pero aparecerán otros. Y todavía se puede esperar mucho de Joshua Kimmich, Leroy Sane, Serge Gnabry y, por supuesto, Musiala. Si pueden resolver el enigma del hipertalentoso Havertz (necesitan la ayuda del Chelsea para eso), entonces la fundación estará allí para otra carrera tan pronto como la próxima Eurocopa en 2024, donde serán la nación anfitriona.
Hace cuatro años fue un punto bajo. Esta vez se trata más de ajustar y aprender de tus errores, especialmente en términos de gestión del juego y saber cuándo tener confianza y cuándo ser humilde. Alemania estará bien.
