MÁLAGA, España (AP) — Italia venció a Estados Unidos en un doble desempate el jueves para llegar a las semifinales de la Copa Davis por primera vez en ocho años.
Simone Bolelli y Fabio Fognini derrotaron a Tommy Paul y Jack Sock 6-4, 6-4 para asegurarle a Italia una victoria por 2-1 después de que los equipos dividieran sus partidos de individuales.
Bolelli y Fognini rompieron una vez en cada set para preparar un partido de semifinales contra el ganador entre Alemania y Canadá el sábado.
Previamente, Lorenzo Sonego usó su gran servicio para derrotar a Frances Tiafoe 6-3, 7-6 (7) para poner a los italianos arriba 1-0. Taylor Fritz empató a los estadounidenses al vencer a Lorenzo Musetti 7-6 (8), 6-3.
Estados Unidos tiene un récord de 32 trofeos de la Copa Davis, pero el último se produjo en 2007 bajo el formato anterior de juegos al mejor de cinco jugados en los países anfitriones en lugar del evento revisado, en el que los últimos ocho equipos se reunieron durante una semana en un lugar de tenis. El equipo estadounidense, dirigido por el Capitán Mardy Fish, llegó a España con grandes esperanzas de poder romper esta racha seca.
«He querido ganar esto como jugador y capitán durante mucho tiempo», dijo Fish. «Eso no sucederá este año y apesta. Nos vamos a casa sin el trofeo, lo cual es una pena».
Italia, que ganó su único título de la Copa Davis en 1976, ganó sin sus dos mejores jugadores, ya que Jannik Sinner tiene un dedo lesionado y Matteo Berrettini se está recuperando de un problema en el pie.
Sonego, en el puesto 45, conectó 17 aces y nunca le dio un servicio a Tiafoe. Sonego se llevó la victoria después de que Tiafoe anotó un golpe de derecha después de un largo intercambio para terminar el desempate en el set número dos.
Tiafoe, clasificado en el puesto 19, que llegó a las semifinales del US Open en septiembre, había ganado su único encuentro anterior en el Masters de París hace poco más de tres semanas.
Esta vez, Sonego tomó la iniciativa, dijo Tiafoe.
«Hace unas semanas estaba jugando muy agresivamente, empujándolo y golpeándolo mucho más fuerte. Hoy lo hizo», dijo Tiafoe. Sonego salvó dos puntos de set mientras sacaba 6-5 en el segundo set para forzar el desempate. Dijo que se apoyó en los fanáticos italianos que lo apoyaron en España, donde viven más de 250,000 italianos. «Estoy muy orgulloso de mi equipo y de esta increíble multitud. Parece que estamos en Italia. Nos han apoyado desde el principio», dijo el capitán de Italia, Filippo Volandri.
Fritz anotó 12 aces y tuvo un descanso para vencer a Musetti por segunda vez en el puesto 23 después de vencerlo también en Wimbledon en junio.
El miércoles, un equipo croata dirigido por Marin Cilic alcanzó la otra semifinal tras vencer a un equipo español que no cuenta con Rafael Nadal ni Carlos Alcaraz en el primer lugar.
Croacia se enfrenta a Australia, que derrotó a Holanda el martes.
La final es el domingo.
