Japón protagonizó una impresionante remontada en la segunda mitad el jueves, derrotando a España 2-1 y asegurando su lugar en los octavos de final de la Copa del Mundo como campeones de grupo.
A pesar de la derrota, España se enfrenta a Japón en los octavos de final, pero solo por diferencia de goles después de que Alemania venciera a Costa Rica en la otra final del Grupo E.
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España tuvo el control total después de que Álvaro Morata cabeceara a los campeones de 2010 en solo 11 minutos, terminando la primera mitad con casi el 80% de la posesión. Pero Japón, sabiendo que necesitaba al menos un empate para progresar, cobró vida a principios de la segunda mitad, anotando dos veces en los primeros seis minutos.
El suplente del medio tiempo Ritsu Doan abrió el marcador desde fuera del área en el minuto 48 cuando España fue atrapada por detrás y el portero Unai Simon no pudo encontrar lo suficiente para salvar en su intento de salvar.
Mientras España todavía se estaba recuperando de ese golpe inesperado, Japón tomó la delantera en circunstancias controvertidas.
El gol inicialmente pareció anulado ya que el balón pareció salirse del juego antes de que Kaoru Mitoma lo salvara para Ao Tanaka desde corta distancia. Pero tras una revisión del VAR, el gol fue cedido, poniendo la cara del grupo patas arriba.
– Johnson: ¿Por qué el VAR concedió el gol de la victoria a Japón?
En ese momento, una victoria de Costa Rica sobre Alemania en el otro partido del grupo habría eliminado a España de la competencia. Pero una victoria de Alemania significó que España progresó a pesar de no poder igualar contra Japón.
España ahora se enfrenta a Marruecos en los octavos de final el martes, mientras que Japón se enfrenta a los finalistas de 2018, Croacia, el lunes.
Japón ya ha hecho historia en Qatar. Son el primer equipo de Asia, África u Oceanía en registrar múltiples victorias contra ex campeones mundiales en la Copa del Mundo en el mismo torneo después de vencer a Alemania en el partido inaugural.
Y por primera vez consecutiva, Japón ha llegado a los octavos de final de una Copa del Mundo. Intentarán hacer más historia superando por primera vez los octavos de final.
