DOHA, Qatar – Tim Ream dijo que había «hecho las paces» con el hecho de que probablemente no iría a Qatar, pero su forma sobresaliente para el Fulham lo ayudó a asegurarse un lugar en el equipo de EE. UU. y ahora está a punto de realizar su Sueño mundialista.
Ream, de 35 años, no ha jugado para EE. UU. desde el partido inaugural de las eliminatorias para la Copa del Mundo en septiembre de 2021, un empate 0-0 en el que jugó bien. Desde entonces, había visto que varios centrales eran favoritos antes que él y una Copa del Mundo parecía poco probable y Ream lo aceptó.
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«No tuve que ir a un campeonato mundial para validar algo que hice en mis 12 años como profesional», dijo Ream a ESPN en una entrevista exclusiva. «No me haría ni me rompería personalmente. Hice las paces con eso [possibly not going]y lo aceptó».
Pero las lesiones de Miles Robinson de Atlanta United y Chris Richards de Crystal Palace presentaron una oportunidad y una llamada del entrenador de EE. UU. Gregg Berhalter hace dos semanas sugirió que era posible retirarlos.
«Necesitarás un poco de ayuda para llegar allí», dijo Ream. “Desafortunadamente, los muchachos se lastiman aquí y allá y tal vez eso me dé la oportunidad. Pero cuando esa puerta se abre, hay que jugar bien”.
Ream estaba muy feliz de pasar por eso. Ahora está en la mezcla para salir al campo para el primer partido del Campeonato Mundial de EE. UU. el 21 de noviembre.
«Lo soñamos de niños, incluso ahora sueñan con ir a una Copa del Mundo», dijo. “Sueñan con representar a su país. Y para mí, la mejor parte es que puedo representar a mi familia, mi país, 300 millones de personas y jugar un partido”.
Ha habido dudas sobre si Ream puede brillar en el sistema de Berhalter, donde la defensa juega una línea alta. Pero Ream se ha desarrollado en un sistema similar con Fulham durante toda la temporada y cree que encaja bien con ese enfoque.
«Me siento cómodo con eso», dijo sobre el enfoque de su entrenador. “Sé cuál es mi papel y lo que tengo que hacer y dónde tengo que estar. Las rotaciones son un poco diferentes y los muchachos están tácticamente en posiciones un poco diferentes. Pero en términos de mantener una línea o apretarla no es un problema porque es exactamente lo mismo que hacemos en Fulham.
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Estados Unidos tuvo una sesión de entrenamiento el jueves por la noche con el club qatarí Al-Gharafa, cuyo estadio sirve como base de entrenamiento de los estadounidenses. Ream dijo que la sesión fue bien.
«Simplemente estaba solucionando las peculiaridades, haciendo conexiones, asegurándose de que todos entendieran sus roles, entendieran su trabajo dentro y fuera del balón», dijo. “Fue un buen ejercicio y también para poner minutos debajo del cinturón para los muchachos en el calor. Eran las ocho pero todavía hacía bastante calor afuera. Me fue muy bien”.
La unidad le da confianza a Ream de que el equipo está listo para Gales. Estados Unidos visitó dos de los estadios de la Copa del Mundo el jueves, lo que se sumó a la anticipación.
«Eso lo hizo realmente real, realmente emocionante», dijo sobre la visita. «Los muchachos están en muy buena forma mental y físicamente y están listos para el lunes».
