DOHA, Qatar – El mediocampista Kellyn Acosta dijo que él y sus compañeros de equipo de Estados Unidos tendrían que esforzarse físicamente para detener a su compañero jugador de LAFC Gareth Bale cuando abran su temporada de la Copa Mundial 2022 contra Gales la próxima semana.
Acosta ha estado plagado de preguntas sobre Bale desde que el dramático cabezazo de la superestrella galesa a principios de este mes salvó a LAFC de una derrota en tiempo extra ante Philadelphia Union en la Copa MLS y envió el juego por el título a los penales y la eventual victoria del equipo de Los Ángeles.
– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, más (EE. UU.)
Con Estados Unidos enfrentándose a Bale y presumiblemente al resto de la alineación titular de Gales en el primer partido de la Copa del Mundo del lunes, Acosta entiende la fijación.
«Tengo la sensación de que esa es la pregunta del día, ¿verdad?» Acosta lo dijo el martes. «Los jugadores especiales hacen jugadas especiales y definitivamente es un tipo por el que preocuparse».
Las lesiones limitaron el juego de Bale luego de su traslado a la MLS a mitad de temporada, pero Acosta aún desarrolló una relación sólida con Bale y a menudo bromeaban que una vez que se sorteó el torneo, se enfrentarían en la Copa del Mundo.
Además, Acosta cree que ha desarrollado una comprensión de cómo le gusta jugar a Bale y cuál es la mejor manera en que EE. UU. podría tratar de detenerlo. ¿La versión corta? ser físico
«Es un espécimen», dijo Acosta, dejando en claro que cree que la combinación única de habilidad y tamaño de Bale todavía lo convierte en un arma intimidante a medida que se acerca al final de su carrera.
«Es un tipo que sabemos que tiene el ojo puesto», dijo Acosta. “Literalmente tenemos que empezar a patearlo un poco por el campo. Sintámoslo. Limite su tiempo y espacio”.
Si Estados Unidos no puede hacer eso, agregó Acosta, Bale podrá prevalecer en el juego.
«Déjalo estar cómodo [and] realmente puede hacerte daño», dijo Acosta.
Hace solo unas semanas, Acosta celebró con Bale después de que la estrella galesa ingresara como suplente y agregara algo de magia a LAFC en los momentos finales de la Copa MLS.
Acosta dijo que sabía lo que vendría tan pronto como vio la cruz flotando hacia Bale: «Pensé, ‘Se va a sumergir en él'», recordó Acosta, y las emociones de todo ese día son algo que Acosta nunca experimentará. olvidar.
Sin embargo, ahora Bale está del otro lado. Y aunque una serie de persistentes lesiones llevaron a especular que Bale podría quedarse fuera de la Copa del Mundo, Acosta no se deja intimidar. El mismo Bale ha dicho que está listo para jugar los 90 minutos y Acosta cree que Estados Unidos debe estar listo para sacar lo mejor de su compañero de equipo.
«¿Ves cómo se mueve y ves el juego?» dijo Acosta. «Él sigue siendo Gareth Bale».
Con el Grupo B enfrentando a los finalistas de la Eurocopa 2020 Inglaterra e Irán, tanto EE. UU. como Gales son conscientes de cuán crucial será este primer partido para sus posibilidades de llegar a los octavos de final en Qatar.
«Creo que, sobre el papel, tenemos el grupo más difícil de la Copa del Mundo, así que sí, será un partido difícil para ambos equipos», dijo Bale el lunes.
«Estoy seguro de que ambos equipos creen firmemente que pueden ganar el juego, así que sí, como dije, será un juego difícil.
“Cada equipo que se clasificó está ahí por una razón, se clasificó por méritos y cada partido será difícil. Estamos mental y físicamente preparados para esto y planificaremos todo lo que podamos para que cada equipo tenga la mejor oportunidad de ganar».
