El delantero portugués Cristiano Ronaldo claramente ha visto días mejores, pero a pesar de convertirse en el primero en alcanzar el hito de cinco goles en la Copa Mundial masculina con un penal muy dudoso en la victoria por 3-2 sobre Ghana, fue prueba de la existencia del juego. todavía momentos en los que el jugador de 37 años es peligroso a este nivel.
¿Pero eso también se aplica al delantero centro, a quien se espera que Portugal enfrente en el segundo partido del grupo el lunes? Luis Suárez es el máximo goleador de todos los tiempos de Uruguay, pero su actuación en el empate 0-0 con Corea del Sur no fue impresionante. Tocó el balón 18 veces, lo perdió nueve veces y nunca logró un solo disparo a puerta.
Con casi 36 años, no sorprende que Suárez esté en declive. Aunque fue el máximo goleador de Uruguay en la clasificación con ocho goles, cinco de ellos llegaron en los penaltis. Suárez fue sustituido después de una hora inefectiva contra Corea del Sur y tal vez sea hora de considerar comenzar el partido del lunes sin él.
Desde Rusia 2018, Uruguay ha estado buscando el santo grial de integrar a su nueva generación de estrellas con los veteranos. El equilibrio no ha sido el correcto hasta ahora, de ahí los problemas en la calificación cuando se necesitó un cambio de entrenador y un impulso tardío para llevarlos a la línea de meta.
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Hay un problema estructural fundamental. El mediocampo es la mejor parte del equipo ahora, al menos en potencial, pero funciona mejor con tres en el medio: Matias Vecino y Rodrigo Bentancur para proteger la defensa, empatar el juego y liberar a Federico Valverde para tomar su Pulmón, técnica y excelente tiro de largo alcance. Sin embargo, un trío de mediocampistas centrales dificulta jugar dos al frente y es un cambio sísmico para un equipo que ha emparejado a Suárez con Edinson Cavani en una formación 4-4-2 durante años. El panorama se complica aún más por el ascenso de Darwin Núñez del Liverpool como otra fuerte opción de delantero centro.
Cavani, siempre el hombre del equipo, parece haber aceptado un lugar en el banquillo a los 35 años y se encontró un lugar para Núñez, como ocurrió ante Corea del Sur cuando actuó desde la banda izquierda en el triunfo por 4-3. 3. Pero hay otras opciones disponibles. Pero, ¿y si el joven y dinámico Núñez jugara solo en la posición de delantero centro? Sin duda, ofrecería más movilidad que Suárez y podría sostener el balón mejor que el veterano el jueves.
Esto, a su vez, daría cabida a un tipo diferente de talento ofensivo. El mediapunta Giorgian De Arrascaeta no jugó contra Corea del Sur y en su carrera internacional de ocho años hasta la fecha, siempre ha habido la sensación de que no encajaba en una formación 4-4-2 que lo envía a los flancos donde no es lo suficientemente rápido florece. ¿Pero en el centro, detrás de un delantero solitario? Esto podría funcionar mejor, para él o para Facundo Torres, el nuevo talento creador de jugadas de la cuadra.
Sería un gran desafío para el entrenador Diego Alonso sacar a Suárez de la alineación titular para el partido del lunes, pero habría algo de lógica en la decisión.
Portugal es un equipo que mueve bien el balón; El kilometraje y el cierre cuando se juega desde atrás serán importantes. Y quizás haya un punto más. Este torneo y, sobre todo, la emocionante victoria de Japón por 2-1 sobre Alemania dejaron una cosa clara: el fútbol ya no es un deporte para 11 o incluso 12 o 14 jugadores. Con cinco sustituciones no disponibles, los equipos están formados por 16 y la capacidad de cambiar el curso del juego yendo a la banca es importante ahora.
Sentarse al lado de Cavani en el banquillo no debería ser una humillación para Suárez; todavía podría desempeñar un papel clave. Imagina que Uruguay está atrás y persiguiendo el juego. En este escenario, las circunstancias requerirían que el equipo avanzara mucho, donde la fuerza del área y las habilidades de definición de Suárez podrían salvar el día.
A lo largo de los años, Ronaldo ha aceptado que tiene que operar en espacios reducidos para mantenerse en la cima. Quizás la versión 2022 de Suárez necesita trabajar en menos tiempo en el actual lado de Uruguay.
