NEWPORT, RI — El subcampeón Adrian Mannarino derrotó al adolescente Alex Michelsen 6-2, 6-4 para ganar la final del Abierto del Salón de la Fama del domingo.
El francés de 35 años se basó en su juego constante, y quizás en el nerviosismo del estadounidense de 18 años, para ganar su tercer título ATP Tour.
«El tenis es un verdadero juego mental», dijo Mannarino. «Incluso si fallas pero tratas de obtener la victoria, le da a tu oponente la información de que no te vas a atragantar y que en algunos juegos vas a correr un poco de riesgo».
Con cielos despejados, una ligera brisa y temperaturas que rondan los 80 grados, Mannarino se derrumbó en los juegos cinco y siete de un primer set que duró solo 27 minutos.
El set terminó cuando Mannarino conectó un pase de derecha sobre la línea.
«Me siento muy afortunado de haberlo logrado esta semana», dijo Mannarino, quien ha jugado en las canchas de césped de Newport por décima vez, pero llegó a su primera final bajo la sombra del Salón de la Fama del Tenis Internacional.
Compitiendo en solo su segundo evento ATP Tour después de ganar un título Challenger en Chicago la semana pasada, Michelsen parecía algo tenso al comienzo cuando cometió un par de errores no forzados.
«Jugué bastante mal desde el principio», dijo.
Michelsen aspiraba a convertirse en el campeón ATP Tour más joven de esta temporada y el estadounidense más joven en ganar un título desde que el miembro del Salón de la Fama Andy Roddick ganó en Houston en 2001.
“Ha sido una muy buena semana. Anoté muchos puntos», dijo el nativo de California, quien se comprometió y firmó para jugar tenis universitario con Georgia, pero dijo que tendrá que reconsiderarlo cuando regrese a casa.
«Estuve aquí solo tratando de resolverlo», dijo. «Creo que lo hice bastante bien. Fue una muy buena semana, una semana muy positiva, ciertamente sin demasiadas negativas”.
Parecía más fuerte al principio del segundo set y rompió en el segundo juego, pero en el siguiente juego Mannarino pudo romper la pelota con un revés que superó a Michelsen en la línea mientras el joven estaba en la red esperando una devolución.
«Sabía que iba a ser mucho más sobre los rallies y por lo general me siento confiado», dijo Mannarino. «Se trata de lo que le muestras a tu oponente y hoy traté de hacerle creer que estaba cómodo».
Mannarino tomó el control y logró un quiebre en el noveno juego del segundo set. El juego de 1 hora y 22 minutos terminó cuando Michelsen falló una devolución de revés en el último punto.
El torneo se lleva a cabo junto con las ceremonias de inauguración en el salón.
Esther Vergeer, de 42 años, una jugadora dominante en silla de ruedas que ganó 21 títulos de Grand Slam en individuales y siete veces medallista de oro Paralímpica, lideró la Clase de 2023. Fue fotografiada el sábado por la noche junto al estadounidense Rick Draney, de 61 años, quien ganó 12 títulos individuales y seis en dobles antes de la era del Grand Slam del tenis en silla de ruedas.