AL RAYYAN, Qatar — Mientras Marruecos busca convertirse en la primera nación africana en llegar a las semifinales de una Copa del Mundo, el entrenador Walid Regragui tiene esperanzas Leones del atlas El éxito también dará lugar a más oportunidades en Europa para los entrenadores de ascendencia árabe.
«Esa es probablemente la mejor pregunta para los clubes europeos: ‘¿Por qué no contratan entrenadores árabes?’ Regragui dijo en rueda de prensa un día antes de que su equipo enfrente a Portugal en cuartos de final.
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«Tal vez sea una cuestión cultural, tal vez una cuestión de mentalidad. Hoy creo que es imposible que Manchester City o Barcelona traigan un entrenador árabe. Ni siquiera lo piensan, como si no lo valiéramos. Como lo somos». » No conocemos bien el fútbol o no estamos a la altura de esa tarea.
«Sin embargo, hay momentos en la historia que hacen que la gente cambie de opinión y depende de nosotros, las culturas árabe y africana, demostrar que estamos listos».
Con una victoria sobre Portugal el sábado, Marruecos se enfrentaría a los ganadores de Inglaterra v Francia.
Desde el final de su carrera de 13 años como jugador en 2011, que pasó principalmente en Francia, la carrera de entrenador de Regragui se ha limitado a trabajos en Marruecos y Qatar. Durante ese tiempo, dijo Regragui, no surgieron otras oportunidades debido a la aparente falta de experiencia.
«Es imposible para él, vamos a buscar a otro», dijo Regragui, ofreciendo reseñas previas de él como candidato a entrenador. «Siete juegos [as Morocco’s coach] y estoy en cuartos de final.
“Explícame eso, explícame ese milagro. ¿Experiencia? No importa. Son habilidades. No importa cuál sea su origen religioso o cultural o de dónde venga.
Regragui, de 46 años, asumió como entrenador de Marruecos hace poco más de tres meses después de guiar al Wydad Casablanca marroquí al título de la Liga de Campeones Africana en mayo.
Reemplazó al bosnio Vahid Halihodzic, quien lideró al equipo en la clasificación pero fue parcialmente despedido después de chocar con los jugadores estrella Hakim Ziyech y Noussair Mazraoui; ambos jugadores fueron titulares en los cuatro partidos en Qatar.
En la Copa del Mundo, Regragui fue elogiado por haber instalado un sistema efectivo en el que presiona a sus jugadores en defensa. En cuatro partidos, Marruecos mantuvo tres porterías a cero (ante Bélgica, Croacia y España) y el único gol que permitió fue en propia puerta ante Canadá.
«El reto es hacerlo tan bien como en los partidos anteriores. Y si pasamos. Entonces habremos ganado prácticamente a todos los mejores equipos», dijo Regragui.
«Queremos demostrar que África merece estar aquí. Marruecos merece estar aquí. Que el fútbol es global y que tenemos buenos jugadores. Tenemos a la federación detrás de nosotros. Tenemos a todo un pueblo detrás de nosotros, y todo eso». continente detrás de nosotros y también tenemos el mundo árabe».
Con Marruecos representando a naciones africanas y árabes, un lugar en las semifinales sería un logro histórico con implicaciones de gran alcance.
«Quiero cambiar la mentalidad», dijo Regragui. «Muchos entrenadores africanos pueden entrenar en Europa y en grandes clubes».
