Ecuador jugará en la Copa del Mundo de este año en Qatar después de que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) dictaminó el martes que Byron Castillo, a quien Chile afirmó que no podía jugar durante la clasificación, fue clasificado como ciudadano ecuatoriano.
Sin embargo, Ecuador recibirá una deducción de tres puntos al inicio de la campaña de clasificación para la Copa del Mundo de 2026 y también tendrá que pagar una multa de 100.000 francos suizos (101.605,36 dólares) por «utilizar un documento que contiene información falsa», dijo el TAS.
– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, más (EE. UU.)
«Dado que la nacionalidad de un jugador con una asociación nacional está determinada por la ley nacional (con un límite de tiempo al cambiar la nacionalidad deportiva, que no fue el caso aquí), Byron Castillo fue elegible para jugar… en la ronda preliminar de la FIFA Copa del Mundo Qatar 2022”, señaló el CAS en un comunicado.
El CAS, máximo tribunal deportivo, agregó que la decisión se basó en que las autoridades ecuatorianas reconocieron a Castillo como ciudadano ecuatoriano.
Ecuador fue sorteado en el Grupo A en la final junto con Qatar, Senegal y Holanda, y la selección sudamericana se enfrentará a los anfitriones en el partido inaugural del torneo cuando comience la Copa del Mundo el 20 de noviembre.
En septiembre, la FIFA desestimó la apelación de Chile luego de quejarse inicialmente de que Castillo nació en Tumaco, Colombia, en 1995 y no en la ciudad ecuatoriana de General Villamil Playas en 1998, según sus documentos oficiales.
Sin embargo, el TAS dijo que la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) violó el artículo 21 del Código Disciplinario de la FIFA por utilizar un documento que contenía información falsa.
“Si bien el pasaporte ecuatoriano del jugador era auténtico, parte de la información que contenía era incorrecta”, agregó el CAS.
«El panel estuvo particularmente complacido de que la fecha y el lugar de nacimiento del jugador fueran incorrectos, ya que el jugador nació el 25 de junio de 1995 en Tumaco, Colombia.
«El panel consideró necesario responsabilizar a la FEF por un acto de falsificación… incluso si la FEF no fue el creador del documento falsificado, solo el usuario».
Ecuador siempre ha negado que el jugador fuera inelegible para jugar. La FEF dijo que utilizó los criterios de selección correctos para seleccionar a Castillo y están analizando los próximos pasos ya que no están de acuerdo con la sanción impuesta.
Castillo jugó en ocho de las eliminatorias de Ecuador, incluidas dos veces contra Chile, para la Copa del Mundo, ya que terminaron cuartos y aseguraron un lugar en la final.
Ecuador siempre ha negado que el jugador fuera inelegible para jugar.
Perú terminó quinto en el clasificatorio sudamericano, perdiendo el último lugar automático de Qatar, mientras que Chile terminó séptimo.
Con respecto a la deducción de puntos impuesta a Ecuador en la clasificación para la Copa del Mundo 2026, TAS dijo:
«El panel decidió que la deducción de tres puntos no debería imponerse en la ronda preliminar de la Copa Mundial de la FIFA actual, sino que debería imponerse en la próxima edición, ya que el jugador era elegible para jugar en la ronda preliminar de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022».
También el martes, el técnico de Ecuador, Gustavo Alfaro, criticó la decisión de posponer la fecha del partido inaugural de la Copa del Mundo entre su selección y el anfitrión Qatar porque tenía un día menos para preparar el torneo.
La Copa del Mundo debía comenzar el lunes 21 de noviembre, pero los organizadores decidieron en agosto que sería mejor que los anfitriones iniciaran el torneo y, como resultado, el partido entre Ecuador y Qatar se pospuso para el domingo.
“Tengo un día menos para prepararme”, dijo Alfaro en conferencia de prensa. «Nos pasaron. No nos consultaron cuando hubo un problema al mover el juego del 21 al 20».
El técnico argentino cuestionó el tiempo que tuvo para trabajar con su equipo en comparación con otros equipos en la Copa del Mundo, así como con Qatar, cuyos jugadores estuvieron cinco meses a disposición de la selección nacional debido a la suspensión de su campeonato.
«Bueno, no quiero una ventaja, pero quiero los mismos derechos que todos los demás. Los otros tienen siete días y yo tengo seis. ¿Por qué tengo seis? ¿Por qué no me dieron un día antes? [to work with the squad]?», agregó Alfaro.
