FORT WORTH, Texas — Caroline García obtuvo una victoria de 6-3, 6-2 en la semifinal sobre Maria Sakkari el domingo para llegar al campeonato de las Finales de la WTA por primera vez en su carrera.
García se encuentra con las líderes Iga Swiatek o Aryna Sabalenka el lunes por la noche y tiene la oportunidad de convertirse en la única mujer francesa junto con Amelie Mauresmo (2005) en ganar el evento de final de temporada.
Las campeonas defensoras Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova también avanzaron al partido por el título con una victoria en semifinales por 7-6(5), 6-2 sobre Lyudmyla Kichenok y Jelena Ostapenko.
Solo 24 horas después de vencer a Daria Kasatkina en un emocionante tercer set de 80 minutos para ganar el último lugar en la semifinal del juego grupal, García necesitó solo 74 minutos en general para lograr la cuarta victoria de la temporada, la mejor de su carrera, sobre un Top 5 oponentes.
Sin quedarse atrás, García dominó al quinto clasificado, Sakkari, en victorias (21-8) y aces (6-0) en la improvisada cancha dura del Dickies Arena.
«No lo sé», dijo García cuando se le preguntó de dónde sacó la energía para dominar después del cambio rápido. «Estaba un poco cansado ayer, pero eso no era inusual después de un partido tan importante».
García salió de la fase de grupos en ambos juegos de las Finales de la WTA. El jugador de 29 años perdió en las semifinales en el evento de ocho hace cinco años.
«Creo que soy cinco años mayor, tal vez cinco años más sabio», dijo García, sexto clasificado, que ocupaba el puesto 74 en esta época el año pasado. “Uno trata de aprender de todo. Tengo un buen equipo detrás de mí que me apoya cuando dudé un poco de mí mismo”.
Sakkari también estuvo entre los cinco jugadores que llegaron a las semifinales por primera vez desde que se restableció el formato de todos contra todos en 2003. El número 5 de Grecia perdió en semifinales el año pasado.
García aprovechó un ace de 120 metros para eliminar una oportunidad de quiebre de Sakkari y extender su ventaja a 4-0 en el segundo set.
El sexto y último as de García, y el 14º líder del torneo, respondió a una doble falta que le dio a Sakkari otro punto de quiebre. García terminó ese juego con una ventaja de 5-1 en camino a un récord de carrera de 3-0 contra Sakkari.
Krejcikova y Siniakova están a punto de terminar una temporada dominante con solo tres derrotas hasta el momento y títulos en los tres Grand Slams en los que han competido.
Fue la tercera victoria esta temporada para el dúo checo sobre el quinto clasificado, Kichenok de Ucrania y Ostapenko de Letonia. Una de esas victorias llegó en Wimbledon.
En la final, Krejcikova y Siniakova se encuentran con la ganadora entre Veronika Kudermetova/Elise Mertens y Desirae Krawczyk/Demi Schuurs.
El evento se trasladó de China a Texas debido a las preocupaciones sobre la seguridad de Peng Shuai, un campeón de dobles de Grand Slam que acusó allí a un exfuncionario del gobierno de agresión sexual. Las restricciones de la corona también jugaron un papel en la decisión.
