Baltimore hace una ola microscópica al firmar a Adam Frazier

Los Orioles hicieron una firma discreta el jueves por la noche, firmando al segunda base Adam Frazier por un año y $8 millones. Frazier tuvo problemas en 2022 luego de ser adquirido por los Marineros para dos ligas menores, Corey Rosier y Ray Kerr, el otoño pasado. Después de una temporada de WAR de .305/.368/.411, 3.6 en 2021 que parecía haber alcanzado un nuevo nivel de juego, pasó gran parte de la temporada pasada luchando con la línea de OPS de .600, una pelea de la que salió por poco resultó victorioso.

Frazier se hará cargo del segunda base titular de Baltimore; El principal atractivo de su servicio es que fue un poco menos decepcionante en 2022 que el segunda base reinante, el actual agente libre Rougned Odor. Con eso en mente, se podría argumentar que esta firma representa una mejora incremental a un costo razonable. No estoy del todo convencido de eso. Los O no comienzan 2023 con las mismas opciones internas que la primavera pasada, ya que el ascenso meteórico de Gunnar Henderson les da otro jugador de cuadro, y uno con un gran potencial alcista. Entonces, la pregunta es si Frazier es en realidad una mejora importante, si es que la hay, sobre los jugadores que de otro modo probablemente habrían recibido la tenencia de la temporada como la segunda mejor.

Para tener una idea de si 2022 o 2021 está más cerca de un concepto abstracto de la habilidad «verdadera» de Frazier, comencemos con la proyección de ZiPS para él en 2023.

La buena noticia es que se espera que Frazier regrese un poco al nivel de juego promedio de la liga. Steamer generalmente está en el mismo barrio, aunque le gusta un poco más su palo y un poco menos su defensa. Desafortunadamente, su temporada de recuperación proyectada está más cerca de los 22 que de los 21, sin duda en gran parte porque parte del combustible que impulsó a este último fue un BABIP que fue más de 30 puntos mejor que el promedio de su carrera, así como el hecho de que acaba de celebrar su 31 cumpleaños hace unos días.

Frazier es uno de los jugadores más suaves en el béisbol, con una velocidad de salida que ocupó el noveno lugar en 2022 de 232 clasificados. Pero eso era cierto incluso cuando jugaba bien; En su destacada temporada 2021, terminó noveno peor. Al hacer tan poco daño en términos de poder cuando realmente golpea una pelota, su estadística ofensiva depende en gran medida de golpear muchas pelotas y mantener un BABIP alto. En pocas palabras, conecta muchos elevados que no sirven para nada; bateó .110 y slugg .257, ambos entre los cinco últimos entre los jugadores con 50 elevados bateados en 2022. Y 114 elevados es un gran número (51 en las mayores) para un jugador que rara vez conecta uno con autoridad.

Ahora, eso puede sonar extraño considerando lo negativo que es este análisis, pero no hay absolutamente nada de malo en el contrato de Frazier. Un jugador promedio de la liga por $8 millones es un valor sólido para un equipo que necesita estos servicios. Ciertamente me gustaría a ese precio si fuera los Medias Blancas y pensara que es una mejor opción en la segunda base que la extraña quimera de jugadores inolvidables con los que van allí. Mi problema con esta firma realmente no tiene mucho que ver con el propio Frazier, sino más bien con los Orioles, cuál es su posición en la reconstrucción y cuáles son sus necesidades.

La proyección de Frazier está bien, no «bien» en el sentido de cierto perro memorable sentado en una cocina con una taza. Pero los Orioles ya tienen opciones de segunda base que están más o menos al mismo nivel general; esto no es una debilidad organizacional. Aquí están las proyecciones de ZiPS para todas (o al menos la mayoría) de las opciones O plausibles en segundo lugar (omito a Henderson):

Hay casi tantas opciones de segunda base promedio a por debajo del promedio en Baltimore, ya que hay articulaciones para tomar un buen bistec con cebolla y rábano picante (OK, un poco exagerado). Los Orioles necesitan muchas cosas, y muchas cosas mucho más importantes, y las habilidades de Frazier no son realmente una de ellas. Y como alguien que creció en Baltimore, me duele ver a los Yankees traer a Carlos Rodón, un jugador que es una necesidad gigantesca para los Orioles y uno de la magnitud que el equipo debería estar observando. Se necesita a Urías en la tercera base (a partir de ahora), pero no creo que sea obviamente que Frazier es claro mejor en 2023, incluso con una remontada modesta, que Mateo, Westburg o Vavra.

Los O terminaron la temporada 83-79 y tienen uno de los mejores establos para jóvenes talentos en el béisbol. Este sistema de granjas actualmente está tan bien abastecido que incluso después de graduarse como una contendiente de élite de All-World Adleyrutschman a las mayores, su clasificación en el béisbol cayó al segundo mejor lugar en nuestra última actualización de la junta. Con todo este talento emergente y años de gastos muy bajos, los O’s podrían justificar una temporada baja mucho más agresiva que la que hemos visto hasta la fecha.

Las temporadas 2022 y 23 estaban destinadas a ser el Bildungsroman para los O: la mayoría de edad de un equipo en transición del modo de reconstrucción a contendientes serios. O, para decirlo de otra manera, el villano de Bond revela el momento en el que el plan maestro aparece repentinamente, ya sea desatando una guerra nuclear a escala global, destruyendo a la humanidad, construyendo una sociedad perfecta bajo el mar o en el espacio, o la Precios del agua en Bolivia. He estado diciendo durante años que «ahora no es el momento» para que los Orioles causen sensación cuando pujen por los mejores talentos independientes. Pero ahora es el tiempo. Aprovecha esta temporada de 83 victorias, sigue adelante y reaviva el desvanecimiento de la historia de amor de la ciudad con los naranja-negros.

En cambio, los Orioles firmaron a un segunda base que ya tenían y un comedor de entradas (Kyle Gibson) en quien su empleador anterior confiaba lo suficiente como para jugarlo solo dos veces, a pesar de que jugó el sexto juego de la Serie Mundial en octubre utilizado en los playoffs. en limpiezas breves. Esto no es dominación mundial; eso es embolsarse una lata de Tic-Tacs mientras el cajero de Royal Farms está ocupado llamando a la caja de papas en rodajas que le dieron en el mostrador. Y aunque todavía queda mucho receso de temporada por venir, 16 de nuestros 20 mejores agentes libres se han retirado oficialmente de la junta. Solo un lanzador proyectado en nuestros mapas de profundidad durante al menos 2 WAR, Nathan Eovaldi, permanece sin firmar. Los O aún podrían hacer un intercambio, pero un intercambio por alguien que valga la pena cambiar significa perder talento que de otro modo podría ayudar al equipo en los años venideros. Baltimore es más que 150 millones de dólares por debajo del primer umbral del impuesto al lujo, con cero contratos garantizados después de 2023. Este era el momento de usar efectivo, siempre la mejor manera de comprar bienes y servicios.

Con todo, este es el jugador correcto al precio correcto para exactamente el equipo equivocado. Parafraseando a Nietzsche, cuando miras a los piratas, los piratas te devuelven la mirada. Alguien debería informar a los Orioles que en realidad son contendientes comodín.