Los Azulejos y los Marineros llegaron al acuerdo más grande hasta ahora de la joven temporada baja cuando Seattle se enfrentó a Teoscar Hernández de Toronto a cambio del suplente Erik Swanson y el potencial lanzador Adam Macko.
Para los Marineros, el cálculo de este intercambio es simple: una mejora inmediata en el lado ofensivo de las cosas al agregar uno de los 30 mejores bateadores del béisbol. La siguiente tabla muestra las raquetas con al menos 1000 apariciones en el plato desde el comienzo de la temporada 2020, clasificadas por wRC+:
Este 132 wRC+ tiene una tasa de ponches del 26,7 % y una tasa de boletos del 6,3 %. Esta disciplina inestable en el plato y un BABIP (0.345) que estuvo muy por encima del promedio hicieron que no quedara claro si Hernández podría mantener este éxito. Pero los cambios en su postura y la elevación de la pierna liberaron algo de su impulso que le permitió hacer un contacto más consistente en el aire. Una vez que un bateador ha descubierto cómo hacer eso y cómo tener una velocidad de salida promedio del percentil 96, las probabilidades están a su favor.
Este intercambio señala algunas cosas de los Marineros. La primera es que es poco probable que el jardinero Mitch Haniger regrese. Eso no es sorprendente, ya que no se le ha hecho una oferta calificada y parece que ya ha alcanzado su pico ofensivo. En segundo lugar, van a hacer todo lo posible para tratar de atrapar a los campeones defensores de la Serie Mundial, los Astros. Hernández no es una incorporación a largo plazo; Solo tiene contrato para la temporada 2023. Se trata esencialmente de un contrato de arrendamiento de un año para procesar el delito.
Despedir a Swanson no es ideal para Seattle dada su fantástica actuación esta temporada: un FIP de 1.85 en 53.2 entradas. Pero el uso de él por parte del equipo en la postemporada (lanzó solo una entrada en cinco juegos) sugiere que se lo considera prescindible, lo que lo convierte en una opción fácil para cambiarlo por un bateador involucrado entre los 30 primeros. Después de todo, aunque a los Marineros les encanta el pedigrí de Swanson y demás, siempre vale la pena cambiar a los ayudantes centrales por bateadores productivos, incluso si solo les queda un año de control del equipo.
Dicho esto, creo firmemente en Swanson. Sus tasas de respiración en su cuatro costuras y splitter están muy por encima del promedio, y parece haber perfeccionado cómo usarlos para ir con su extensión superior al promedio y su entrega exagerada. La debilidad más evidente de los Azulejos fue su bullpen, así que si su objetivo era mejorarlo, lo lograron.
El signo de interrogación más grande en el trato es Macko. Terminó ese año con 38.1 entradas en High A y golpeó a poco menos del 36% de los bateadores que enfrentó, pero también caminó al 12% de ellos. También fue sólido con 3.77 FIP y 3.21 xFIP. Eso está muy bien, pero con los lanzadores de ligas menores siempre es importante llegar a las cosas buenas, literalmente. Así que le pregunté a Eric Longenhagen, a quien se busca información constantemente, sobre la mercancía de Macko y, afortunadamente para nosotros, Eric lo vio en la Liga de Otoño de Arizona. Mire el video a continuación para tener una mejor idea de las cosas y la mecánica de Macko.
Según Eric, Macko tenía algunas características de Jekyll y Hyde en Arizona, con sus secundarios y comando yendo y viniendo dependiendo de la salida. Eso tiene sentido dadas sus tasas de caminata. Cuando estaba encendido, sus cosas eran interesantes. Tiene dos bolas rompientes: una curva de la variedad malhumorada que viene en los 70 bajos, y un control deslizante que es más del tipo dominante de gyro-spin de mediados de los 80. Macko tendía a retroceder con esos dos lanzamientos en la AFL, agregando cuatro costuras corriendo a 93-94 mph y rematando a 96 para acabar con los bateadores al frente de la zona.
Para mí, el dato más interesante fue que Macko tiene brazos bastante cortos y, por lo tanto, puede bajar la colina hasta un punto de activación bajo. Esto es excelente para obtener bocanadas y ventanas emergentes en rectas en la zona. Tal como está, el giro también es bastante cierto. Puede que no sea perfecto, pero los dedos de Macko se mantienen muy bien sobre la pelota, lo que está en línea con el campo que está jugando la zona. La bola curva por sí sola puede no tener grandes especificaciones, pero cuando se combina con esta bola rápida engañosa, los bateadores tienen problemas para golpearla. Es la combinación clásica de cuadros altos y bolas curvas grandes y profundas debajo de la zona.
Cuando Macko domina el control deslizante, parpadea más. Durante la temporada regular, usó esa cancha casi una cuarta parte del tiempo y la recta casi la mitad del tiempo. La curva tenía un uso de alrededor del 15%; También mostró un cambio con moderación. Según Eric, este tono también parpadeó más cuando lo usó. Sé que todo esto suena emocionante, pero siempre es importante recordar que la frase «cuando el pedido está ahí» debe ir primero. Ese gran «si» es suficiente para llevar a Macko al nivel 45+ FV en lugar de 50 o más. Pero dado que el sistema de los Azulejos ya no es demasiado profundo, eso lo pondrá fácilmente en su top 10 si Eric lo actualiza.
En resumen, los Marineros obtienen un bateador fantástico para empujar justo en el medio de su alineación, y los Azulejos obtienen una asistencia de primer nivel y una perspectiva de lanzamiento intrigante. Sin embargo, este intercambio probablemente sea solo un preludio de más movimientos de los Azulejos; Hay rumores en todas partes de que el tiempo de George Springer en el mediocampo está a punto de terminar y parece que todavía queda un juego más por hacer allí. Después de todo, no puedes simplemente mover un bateador de 130 wRC+ para una asistencia media y esperar que tu equipo mejore. Todo esto es especulación, pero es casi seguro que habrá más por venir.
