Australia venció a los anfitriones Gran Bretaña 2-1 en las semifinales de la final de la Copa Billie Jean King el sábado para avanzar al partido cumbre donde intentarán ganar su primer título desde 1974.
Storm Sanders fue el héroe de Australia después de ganar el primer partido de individuales antes de regresar al crucial partido de dobles junto a Samantha Stosur, de 38 años.
Con un empate 1-1 después de los partidos individuales, Sanders y Stosur derrotaron a la pareja Alicia Barnett y Olivia Nicholls 7-6(1) 6-7(5) 10-6 en su regreso a la final por primera vez desde 2019 cuando terminaron segundos.
«Podría haber ido de cualquier manera, felicitaciones a las chicas británicas… Es un verdadero honor representar a Australia en la final», dijo Sanders en una entrevista posterior al partido, mientras que Stosur dijo que «nadie se merece perder la final».
Gran Bretaña, que alcanzó las semifinales por primera vez en 41 años, comenzó mal cuando Sanders llevó a Australia a la mesa con una victoria por 6-4, 7-6(3) sobre Heather Watson en los primeros sencillos.
Sanders está más de 100 peldaños por debajo de Watson en la clasificación, pero la especialista en dobles extendió su racha invicta en individuales en la final de la Copa BJK cuando se concentró en sus tiros y disparó 27 tiros ganadores mientras que la británica cometió 39 errores no forzados.
«Tiene grandes devoluciones, juega súper agresiva. También descubrí que sirvió muy bien, es realmente inteligente, cambió mucho, lanzó muchas velocidades y giros diferentes. Y luché con eso», dijo Watson a los periodistas.
Con Australia 1-0 arriba, Harriet Dart estaba bajo presión para mantener a las anfitrionas empatadas y entregó una sorprendente victoria por 7-6 (3), 6-2 sobre Ajla Tomljanovic.
Dart comenzó bien, liderando el partido contra el No. 33 del mundo Tomljanovic para tomar una ventaja de 3-0 en el primer set, pero el australiano se recuperó y logró forzar un desempate que el británico aseguró con una confianza creciente.
Dart mejoró su juego en el set número dos, consolidando un doble quiebre para tomar una ventaja de 4-1 mientras cubría bien la cancha y disparó tiros ganadores que derribaron a Tomljanovic.
Con el público local firmemente detrás de Dart, ella sirvió para el set y la devolución de Tomljanovic fue larga en el primer punto de partido cuando Gran Bretaña igualó el empate.
Australia se enfrenta a Suiza o la República Checa en la final el domingo.
