Pierre-Emerick Aubameyang, que alguna vez estuvo listo para convertirse en el talismán del arsenal de Mikel Arteta, ahora es el símbolo de una era disfuncional de la que los Gunners parecen estar emergiendo.
Aubameyang firmó un nuevo contrato de tres años con el Arsenal en septiembre de 2020, inicialmente por valor de £ 250,000 por semana más generosos complementos, con el objetivo de «convertirse en una leyenda del Arsenal y tal vez dejar un legado». Ciertamente dejó un legado, aunque es más complicado de lo que nadie podría haber imaginado en ese momento.
Tras un paulatino deterioro en su relación con Arteta, Aubameyang pasó de capitán a náufrago. Fue castigado, condenado al ostracismo y luego se le permitió unirse a Barcelona en una transferencia gratuita en febrero, donde pasó seis meses antes de regresar a Londres, creyendo que solo podía jugar con uno de sus antiguos jefes que todavía lo admiraba, Thomas Tuchel. ser despedido por el Chelsea seis días después.
El domingo, los Blues reciben al Arsenal en Stamford Bridge con una diferencia de 10 puntos entre los dos lados, lo que significa que el jugador de 33 años se encuentra cara a cara con Arteta y el equipo que se pensaba que estaría sin él mejoraría a la primera. Las huellas de este período aún son visibles. Los tatuajes definitivamente lo son. Tal fue la profundidad del sentimiento y la velocidad de la transformación que es probable que Aubameyang vista la camiseta con el número 9 del Chelsea este fin de semana, con un tatuaje en su brazo derecho (junto a sus dos hijos) con el número 14 del Arsenal.
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Incluso el arte corporal fue motivo de discordia hacia el final de su tiempo en el Arsenal. En febrero de 2021, hubo sugerencias de que Aubameyang rompió las reglas de COVID-19 al hacerse un tatuaje en la mano, uno de varios problemas disciplinarios que estaban comenzando a erosionar su posición en el equipo. Las fuentes le dijeron a ESPN en ese momento que no hubo un incidente importante que llevó al Arsenal a separarse de Aubameyang, sino una serie de infracciones menores que socavaron el profesionalismo que Arteta exigía de su equipo.
Entre los diversos delitos, según los informes, Aubameyang se perdió una prueba de drogas, llegó tarde a varias reuniones y, como dijo una fuente, regularmente solicitaba tiempo libre del grupo. Parte de eso fue unas vacaciones compasivas para visitar a su madre enferma, Margarita, pero había una opinión en el club de que no estaba mostrando suficiente compromiso y al mismo tiempo se arriesgaba a complicaciones de COVID-19 relacionadas con su viaje adicional. Generalmente se lo ve como un personaje sociable y popular, aunque sus autos llamativos y su estilo de vida llamativo pueden causar división, especialmente para aquellos que valoran la humildad y la disciplina.
Cuando se trataba de separarse, Arteta era despiadada. En diciembre pasado, Aubameyang fue despojado de su capitanía, obligado a entrenar solo y finalmente se fue en una transferencia gratuita. Aubameyang estaba amargado. El metraje se filtró recientemente Desde sus inicios en el Barcelona, el jugador de 33 años hace una valoración mordaz de Arteta.
«Grandes personajes y grandes jugadores… no puede manejarlo», dijo Aubameyang. «Necesita algunos jugadores jóvenes que no digan nada».
Desde entonces, Aubameyang se distanció de esos comentarios y afirmó: «Todavía tenía muchos malos sentimientos dentro de mí: el Arsenal está haciendo grandes cosas esta temporada y les deseo lo mejor a todos mis viejos, pero no el 6 de noviembre».
Permitir que Aubamayeng se fuera tuvo un alto costo. El Arsenal no fichó un reemplazo y con solo Alexandre Lacazette y Eddie Nketiah, los Gunners carecían de poder de fuego y se perdieron por poco la clasificación para la Liga de Campeones.
Aún así, el club creía que el cambio cultural a largo plazo que hizo Arteta valía la pena el riesgo a corto plazo y esta temporada, después de un verano de sabias inversiones, esa visión está cosechando dividendos. El Arsenal se sienta en la cima de la Premier League con Gabriel Jesus al mando de los Gunners, casi exactamente lo contrario de Aubameyang; A menudo, la contribución del internacional exgabonés ha sido un gol y poco más, mientras que Jesús presiona sin descanso, creando espacios y oportunidades para otros a través de su incesante carrera y movimiento inteligente.
La sequía goleadora de Jesús en siete partidos es preocupante pero compensada por su aportación al resto del equipo. La aportación de Aubameyang se midió casi en su totalidad en goles. Fue el jugador más rápido en la historia del Arsenal en marcar 50 goles en la Premier League (en 79 partidos) y su estilo fue crucial para ganar la Copa FA 2020, una razón clave por la que firmó un contrato tan lucrativo más adelante en el año recibido. Pero después de firmar ese contrato, marcó 13 goles en 43 partidos de liga mientras su influencia decaía. Esto hizo un poco más fácil para algunos fanáticos del Arsenal soportar la partida de Aubameyang, pero el choque de este fin de semana le da al delantero la oportunidad de demostrar que las sugerencias de su fallecimiento permanente fueron prematuras.
Hubo un debate sobre si Aubameyang sería revivido jugando por el medio en lugar de por la banda izquierda, donde era más efectivo para el Arsenal, pero Arteta nunca estuvo completamente convencido de la idea. Se espera que comience como delantero centro del Chelsea el domingo.
Aubameyang esperaba que volver a trabajar con Tuchel pudiera desencadenar un período de calma después de un año turbulento. Tuchel había hablado con entusiasmo sobre Aubameyang cuando estaba en medio de una pelea con Arteta, recordando con cariño su relación en el Borussia Dortmund, donde el delantero anotó 79 goles en 95 partidos hasta que se unió a los Gunners en 2018.
El nuevo técnico del Chelsea, Potter, también ha hablado con entusiasmo sobre la actitud de Aubameyang -particularmente sobre su recuperación de un terrible robo en la casa de su familia en Barcelona que lo dejó con la mandíbula rota- y fue consciente de su carga de trabajo físico y lo dejó caer al banquillo de la liga. partidos contra Brentford y Brighton en la última quincena. Aubameyang ha marcado solo un gol en la liga para el Chelsea, contra el Crystal Palace el 1 de octubre, y Potter buscará una respuesta de sus jugadores después de una derrota por 4-1 en su antiguo club, el Brighton, el pasado fin de semana.
Aubameyang es el último de una larga y costosa línea de delanteros que buscan romper la llamada ‘Maldición No. 9’ en Chelsea, que ha visto a Romelu Lukaku, Fernando Torres y Álvaro Morata, entre otros, tener un desempeño inferior en los últimos años. Las fuentes le dijeron a ESPN que Chelsea estaba interesado en fichar a Aubameyang hace dos años, pero el Arsenal hizo todo lo posible para mantenerlo en este nuevo acuerdo. Este fin de semana, Aubameyang tiene la oportunidad de recordarles a todos por qué alguna vez tuvo tanta demanda.
