Los campeones defensores de la Serie Mundial llegan a la temporada baja sin muchos huecos, pero la primera base es una notable excepción. Los Astros solo lograron una actuación de .235/.285/.371 desde el primer turno al bate la temporada pasada, y han visto ambos julia gurriel y Trey Mancini salir al mercado abierto.
Con JJ Matijevic y yainer diaz Dado que los Astros son las opciones internas clave a principios de la temporada baja, es casi seguro que agregarán alguna asistencia en el primer terreno. Ken Rosenthal de Athletic Reports apuntando a Houston antonio rizzo como uno de los principales objetivos de agente libre en la posición. Rosenthal escribe que también han expresado interés José Abreu y Gurriel como posibles alternativas.
Rizzo está de vuelta en el mercado de agentes libres por segunda temporada baja consecutiva, aunque esta vez enfrenta una decisión importante en los primeros días. Los Yankees le dieron al zurdo una oferta calificada la semana pasada, apenas unos días después de que Rizzo rechazara una opción de jugador de $16 millones. Rizzo y sus representantes en Sports One Athlete Management tienen hasta mañana a las 4 p. m. EST para decidir si aceptan o rechazan la oferta de $19,65 millones de Nueva York, presumiblemente en busca de un pacto de varios años.
Por supuesto, los Yankees se encuentran entre los competidores más cercanos de los Astros en la cima de la Liga Americana. Houston y Nueva York fueron los dos primeros en el circuito juvenil durante la temporada regular y se enfrentaron en la Serie de Campeonato de la Liga Americana ese año. Los Astros controlaron fácilmente a los Yankees en la postemporada, pero Rosenthal sugiere que la oportunidad de atrapar a un bateador clave de Nueva York sería una ventaja adicional para Houston mientras intentan mantenerse en la barra.
Esto requeriría renunciar a una selección de draft, ya que Rizzo tendría que rechazar el QO de los Yankees para firmar con Houston. Los Astros no pagaron el impuesto de lujo ni recibieron pagos de participación en los ingresos ese año, por lo que se les quitaría su segunda selección más alta del draft de 2023 y $500,000 en espacio de bonificación por firma internacional para firmar un agente libre calificado. Los Yankees obtendrían una selección compensatoria si Rizzo firma en otro lugar, pero esa selección no llegaría hasta después de la cuarta ronda porque Nueva York superó el umbral de la CBT ese año.
Parece mucho más probable que los Yankees prefieran que Rizzo se quede otra temporada antes que cobrar esta modesta compensación, aunque queda por verse si el equipo del primera base sentirá que puede superar los términos de la oferta calificada. Rizzo firmó una garantía de dos años y $32 millones (con la opción de exclusión antes mencionada) el invierno pasado después de mostrar un .248/.344/.440. Tuvo una línea más impresionante de .224/.338/.480 este año y conectó 32 jonrones, el máximo de su carrera. Sería comprensible que Rizzo tratara de superar el acuerdo del invierno pasado para construir una mejor temporada de plataformas, pero ahora tiene 33 años y requeriría que los equipos renunciaran a una selección de draft para firmarlo esta vez, o, en el caso de los Yankees, renunciar a la posibilidad de una selección del empate si lo trajeran de vuelta.
Aparte de Rizzo, Abreu y los mejores Primera Base Agentes Libres están disponibles josh campana. Ninguno de los jugadores era elegible para una oferta calificada este invierno, pero cada uno podría resultar más caro que Rizzo. Incluso después de una segunda mitad mediocre, parece que Bell cerrará un contrato de tres o cuatro años de cara a su temporada a la edad de 30 años después de mostrar .266/.362/.422 entre los Nacionales y los Padres. Abreu pronto cumplirá 36 años y estará limitado a ofertas a corto plazo, pero ha bateado .304/.378/.446 con los Medias Blancas y podría obtener el salario anual más alto de cualquiera en la primera línea de base.
Gurriel y Mancini se encuentran entre las opciones de nivel inferior, siendo el primero un miembro de la organización durante toda su carrera. Gurriel fue el campeón de bateo de la Liga Americana en 2021, pero solo logró una temporada regular de .242/.288/.360 este año antes de lograr una excelente racha de 12 juegos en los playoffs. Es menos probable que Mancini regrese después de luchar con los Astros luego de un canje en la fecha límite de los Orioles. Houston también podría estar mirando el mercado de canjes si se van con las manos vacías. Según los informes, estaban en contacto con los Rays. Ji Man Choi antes de ser repartido a Pittsburgh mientras Rhys Hoskins, Rowdy Téllez y joey menes pertenecen a los candidatos comerciales especulativos.
Por encima de todo el interés de los Astros en el inicio de la temporada baja está la falta de claridad en la gerencia. Después de que el equipo se separó del gerente general James Click la semana pasada, el equipo actualmente no tiene una jerarquía de operaciones de béisbol estable. Se sabe que el propietario Jim Crane ha tenido un papel activo en la toma de decisiones del equipo, mientras que Chandler Rome del Houston Chronicle reportado Durante el fin de semana, el asistente del gerente general Andrew Ball y el director sénior de estrategia de béisbol Bill Firkus manejaron las operaciones diarias.
