Actualización a bordo: Perspectivas de NPB

Continuando con nuestra actualización de una semana de la pestaña Jugadores internacionales de The Board, hoy hemos agregado a los mejores profesionales de Nippon Professional Baseball, la liga principal en Japón, obsesionado con el béisbol. Si se perdió la publicación de ayer sobre los jugadores de la Organización de Béisbol de Corea, debe revisar esto, ya que gran parte de lo que se describe allí también es relevante para esta serie de informes.

NPB consta de un total de 12 equipos divididos en dos ligas, la Liga Central y la Liga del Pacífico, con aproximadamente la mitad de los equipos concentrados en el área de la Bahía de Tokio del país. La NPB, ahora en sus 70 años, tiene esencialmente un nivel de ligas menores afiliadas (también divididas en dos, conocidas como las Ligas del Este y del Oeste), pero permite que sus franquicias crezcan en número por las subsidiarias que controlan, lo que genera grandes disparidades en el número de prospectos de ligas menores o equipos de desarrollo que emplean. Los Giants y Hawks son Branch Rickey, en este espacio, mientras que otros equipos no lo son.

El personal de la MLB tiende a mantener a Japón al menos a la par con la pelota Triple-A en los EE. UU., y algunos (incluido su autor) piensan que encaja en algún lugar de la enorme brecha entre el nivel de juego en Triple-A y las Grandes Ligas. Evidencia de que esto último es cierto: los bateadores Quad-A que dejan los EE. UU. para buscar oportunidades en Japón no tienden a dominar las tablas de clasificación; Los mejores jugadores de la NPB suelen ser japoneses. Hay excepciones históricas a esto, pero desde Héctor Luna en 2014, ningún jugador nacido en el extranjero ha llegado al top 10 de una sola temporada en el WAR posicionador de la NPB.

También hay algunas señales de que la brecha se está reduciendo. Las velocidades de bola rápida en Japón (90.8 mph en promedio en 2022) aún están muy por debajo de lo que es típico en MLB (93.6 mph), pero al igual que los lanzadores en nuestras costas, los lanzadores en Japón han comenzado a ser más duros. aumentos está creciendo más rápido en Japón que en MLB. Estas son las velocidades promedio anuales de la bola rápida en cada liga, desde 2014, cuando DeltaGraphs comenzó a rastrear los datos de velocidad de lanzamiento. Observe cómo la brecha entre las ligas se ha reducido durante este período:

Hay suficiente talento en la NPB por lo que no es práctico tratar de hacer un seguimiento de todos y cada uno de sus jugadores de calidad en la MLB en The Board. Estoy adoptando un enfoque más estrecho y específico, centrándome en los jugadores que sabemos que pronto serán contratados o firmados como agentes libres, incluso si son de mediana importancia (como Shintaro Fujinami), así como aquellos que creo que serán incluso podrían ser estrellas de la MLB en algún momento si podemos concluir que probablemente estén a varios años de distancia según las reglas de bonificación y reserva. Una vez más, el Glosario de MLB.com brinda una descripción general muy útil del sistema de publicación actual y su historial.

En los últimos años, también pasé tiempo con jugadores seleccionados cerca de la parte superior del draft de la NPB o jugando para los equipos WBSC Sub-18 y Sub-23 de Japón, pero su desempeño como profesional ha sido extremadamente volátil y, con algunas excepciones, creo que es mejor ventilar a estos muchachos en la pelota profesional por un tiempo antes de que aparezcan en el tablero. Por ejemplo, el jardinero Kenta Bright fue el primer todoterreno de los Dragons de 2021 de la Universidad de Jobu, uno de los dos únicos jugadores posicionales adquiridos en la primera ronda. Mostró una película y ofreció más proyección física de lo que era típico para un prospecto de NPB. Ya con 23 años, bateó apenas .211 en su primera temporada con las Menores. Aunque puede ver la primera ronda de 2022 aquí y la clase completa del draft de 2022 de cada equipo aquí, ninguno de estos muchachos está en el tablero todavía. Si tienes mucha curiosidad, te recomiendo copiar los caracteres japoneses que forman los nombres de los jugadores y buscarlos en YouTube. Es especialmente divertido ver al receptor de la escuela secundaria Shion Matsuo, segunda selección general, contra los lanzadores deficientes de la escuela secundaria.

Si bien los nuevos jugadores profesionales en Japón pueden pasar a un segundo plano hasta que tengan más oportunidades de jugar, las jóvenes estrellas de la liga exigen nuestra atención inmediata. Con los jugadores de KBO y NPB ahora agregados a The Board, espero que una vez que los lectores estén listos y sean capaces, tengan una idea bastante completa de quién puede tener un impacto en MLB. Cada uno de los jugadores con un nivel de FV de 40+ o superior se considera un jugador potencial de Impact, con 50 jugadores de FV y superior, similar a un prospecto top 100. Aquí hay un vistazo a la corteza superior de (en su mayoría) jugadores jóvenes, junto con una ubicación aproximada en una lista general de jugadores potenciales, si corresponde:

Si solo lees un puñado de reseñas de jugadores profesionales asiáticos en The Board, hazlo con estas (y las de Julin Tima), especialmente aquellos de ustedes en una liga de fantasía de universo abierto. Murakami, en particular, es increíblemente talentoso y poderoso, y el proceso de preparación para su eventual transición a la MLB ya ha comenzado.